웨어러블 건강 트래커는 피트니스 애호가와 건강에 관심이 많은 사람들 모두에게 필수품이 되었습니다. 걸음 수와 거리부터 심박수, 소모 칼로리, 수면의 질, 스트레스 수준까지 모든 것을 측정할 수 있는 현대의 경이로운 제품입니다.
하지만 이제 중요한 질문에 답해야 할 때입니다. 이러한 기기가 주장하는 것만큼 정확한가요, 아니면 그저 트렌디한 기술 액세서리일 뿐인가요? 여러분이 가장 좋아하는 피트니스 트래커에 대한 진실을 파헤쳐 보겠습니다.
웨어러블 트래킹 정확도에 영향을 미치는 요인
피트니스 트래커 구매에는 몇 가지 장단점이 있습니다. 한 가지 고려해야 할 사항은 이러한 장치가 주장하는 기능을 얼마나 정확하게 수행하는지 여부입니다.
알고리즘 및 독점 추적 방법
헬스 트래커의 정확도에 영향을 미치는 주요 요인 중 하나는 다양한 회사에서 사용하는 알고리즘과 독점 추적 방법에 있습니다. 웰빙에 중점을 둔 Apple, BioActive 센서가 탑재된 삼성, 다양한 모델을 보유한 Fitbit 등 각 브랜드는 센서의 원시 데이터를 처리하여 건강 지표를 제공하는 자체 알고리즘을 보유하고 있습니다.
이러한 알고리즘은 종종 비밀에 부쳐지기 때문에 정확도를 평가하고 서로 비교하기가 어렵습니다.
개인 생리학의 차이
고려해야 할 또 다른 요소는 개인 생리학의 차이입니다. 사람마다 체형, 체력 수준, 건강 상태가 다르기 때문에 운동 및 기타 활동에 신체가 반응하는 방식에 영향을 미칠 수 있습니다.
대부분의 웨어러블은 일반 인구 데이터를 기반으로 설계되었기 때문에 이러한 개인차를 항상 고려하지 않을 수 있습니다. 이로 인해 특히 “평균” 범위를 벗어나는 사람들의 경우 건강 지표에 차이가 발생할 수 있습니다.
스마트워치의 위치 및 착용
스마트워치를 착용하는 방식도 추적 정확도에 영향을 미칠 수 있습니다. 대부분의 스마트워치 제조업체는 손목 뼈 바로 위 손목에 꼭 맞게 착용할 것을 권장합니다. 그러나 손목 크기, 모양, 심지어 팔을 움직이는 방식과 같은 요인이 측정에 영향을 미칠 수 있습니다.
스마트워치가 너무 헐렁하면 피부에 일정하게 밀착되지 않아 심박수 측정값이 부정확해질 수 있습니다. 예를 들어, 저처럼 산악 자전거를 타면서 스마트워치를 사용하는 경우, 편안함을 위해 스마트워치를 거꾸로 착용할 수 있습니다. 그러면 내비게이션은 계속 사용할 수 있지만 모든 심박수 측정값을 놓치게 됩니다.
센서 기술의 한계
마지막으로, 센서 기술의 한계는 추적 정확도에 중요한 역할을 합니다. 웨어러블의 센서는 먼 길을 걸어왔지만 여전히 단점이 있습니다.
삼성 갤럭시 워치에 탑재된 바이오 액티브 센서와 같이 신체의 근육, 지방, 수분의 양을 측정할 수 있는 고급 센서를 사용하는 장치도 있습니다. 저렴한 가격대의 피트니스 트래커(예: 50달러짜리 Amazefit)처럼 덜 정교한 기술을 사용하는 제품도 있습니다.
센서의 종류와 품질은 수집된 데이터의 정확도에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
인기 스마트워치의 정확도 조사
각 피트니스 트래커 브랜드는 고유한 기능을 제공하지만 추적 정확도에 있어서는 어떻게 비교될까요?
이러한 스마트워치의 성능을 보다 명확하게 파악하기 위해 걸음 수 계산을 위한 만보계, 가슴 스트랩 심박수 모니터, 칼로리 소모량 추정을 위한 실험실 기반 대사 테스트, 수면 추적용 수면 연구 장비와 같은 표준 측정 도구와 비교해 볼 수 있습니다.
만보계의 정확도
걸음 수를 계산할 때 만보계는 고전적인 선택입니다. 만보계는 걷거나 뛸 때 움직임을 감지하는 간단한 기계 또는 전자 메커니즘을 사용하여 걸음 수를 측정합니다. 이와 달리 스마트워치는 가속도계와 자이로스코프의 데이터를 처리하는 알고리즘을 사용하여 걸음 수를 계산합니다.
스마트워치는 일반적으로 상당히 정확한 걸음 수를 제공하지만, 걷는 속도, 팔의 움직임, 기타 활동 등의 요인에 의해 영향을 받아 잘못된 걸음 수치가 측정될 수 있습니다.
미국의학협회 저널 에 발표된 한 연구에서는 웨어러블 디바이스 및 스마트폰 애플리케이션의 만보계 정확도를 측정했습니다. 그 결과 이러한 기기가 걸음 수를 정확하게 추적하는 데 신뢰할 수 있는 것으로 나타났습니다.
심박수 모니터링의 정확도
심박수 측정과 관련하여 가슴 스트랩 심박수 모니터는 심장의 전기 신호를 사용하여 분당 박동을 측정하기 때문에 가장 정확도가 높은 제품 중 하나입니다. 반면 스마트워치는 피부를 통한 혈류 변화를 측정하는 광학 심박수 센서를 사용합니다.
스마트워치는 정상 상태의 운동 중에는 비교적 정확한 심박수 측정값을 제공하지만, 팔의 움직임이나 땀과 같은 요인으로 인해 고강도 또는 불규칙한 활동 중에는 정확도가 떨어질 수 있습니다.
개인 맞춤 의학 저널 에 게재된 연구에서는 Apple, Fitbit, 삼성의 기기를 포함한 손목 착용 기기의 정확도를 측정했습니다. 이 연구에 따르면 대부분의 손목 착용 기기는 실험실 활동에서 심박수를 측정하는 데 정확하다는 결론을 내렸습니다.
하지만 실험실 활동이 실제 세계를 충분히 잘 시뮬레이션할 수 있을까요? 하버드 대학교 의 연구원들은 정확도가 활동에 따라 달라진다고 보고합니다. 예를 들어, 걷는 동안 스마트워치와 손목 기반 기기는 실제 심박수보다 높게 보고하는 경향이 있었습니다. 타이핑하는 동안 웨어러블 기기는 실제 심박수보다 낮게 보고했습니다.
미국 의학 협회 심장학 저널 에 발표된 다른 연구에 따르면 가슴 스트랩 심박수 모니터는 심전계와 99%의 상관관계가 있어 정밀 모니터링을 원하는 사람들에게 적합한 옵션이라고 합니다.
칼로리 소모량 정확도
칼로리 소모량 추정의 표준인 실험실 기반 대사 테스트는 산소 소비량과 이산화탄소 생성량을 측정하여 소모된 칼로리를 계산합니다.
이와는 대조적으로 Fitbit과 같은 스마트워치 및 피트니스 트래커는 심박수, 나이, 체중, 활동 수준 등의 변수를 고려하는 알고리즘을 사용하여 칼로리 소모량을 추정합니다. 이러한 추정치의 정확도는 개인 및 특정 활동에 따라 달라질 수 있으므로 실험실 기반 테스트보다 정확도가 떨어집니다.
유럽 스포츠 과학 저널 에 게재된 연구에서는 Apple, Polar, Fitbit 등 3개 제조업체의 디바이스를 측정했습니다. 연구 결과에 따르면 에너지 소비량(즉, 소모 칼로리)을 측정할 때 세 가지 기기 모두 모든 활동에서 정확도가 떨어지는 것으로 나타났습니다. 스마트워치가 언젠가는 이 지표를 정확하게 추적할 수 없을 것이라는 말은 아니지만, 현재 스마트워치는 소모된 칼로리를 정확하게 추적하지 못합니다.
수면 추적 정확도
수면다원검사와 같은 임상 수면 연구 장비는 뇌 활동, 안구 운동, 근육 활동, 심박수를 측정하여 수면을 정확하게 추적합니다. 이 수준의 정확도는 현재 클리닉에서만 사용할 수 있으며, 이 수준의 측정을 얻으려면 클리닉에서 잠을 자야 합니다.
반면에 손목 기반 웨어러블은 신체의 한 지점에서 수집할 수 있는 데이터가 제한적입니다. 따라서 가속도계와 심박수 데이터에 의존하여 수면 단계를 추정하기 때문에 정확도가 떨어질 수 있습니다.
존스 홉킨스 의학 에 따르면 웨어러블은 수면 습관을 인식하는 데 도움이 될 수 있으며, 반성할 거리를 제공할 수 있지만 시중에 나와 있는 웨어러블 중 실제로 수면을 직접 측정할 수 있는 제품은 없으므로 신중하게 고려해야 한다고 합니다. 수면을 직접 측정하려면 임상용 장비를 대체할 수 없습니다.
정확한 피트니스 트래커의 장점
스마트워치와 피트니스 트래커는 건강과 피트니스 모니터링 방식에 혁신을 가져왔으며, 웰빙의 다양한 측면에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다.이러한 기기는 정확도 면에서 상당한 발전을 이루었습니다. 2022년 의료 인터넷 연구 저널 에서 실시한 메타 분석에 따르면 웨어러블 디바이스가 걸음 수와 심박수(특히 가슴 스트랩을 사용할 경우)를 측정하는 데는 효과적이지만 칼로리 소모량은 측정하지 못하는 것으로 확인되었습니다. 수면 추적 정확도 역시 여전히 의문입니다.
란셋 디지털 헬스 에 발표된 최근 연구 검토에 따르면 피트니스 트래커 착용의 장점이 잠재적인 단점보다 더 크다는 것을 알 수 있습니다. 예를 들어, 이러한 기기는 일반적으로 신체 활동을 늘리는 데 효과적인 것으로 보입니다.
피트니스 트래커 신뢰하기
피트니스 트래커는 반복할수록 정확도가 높아지고 있습니다. 초기 버전은 매우 부정확했지만, 최신 기기는 활동량을 유지하고, 목표를 설정하고, 시간 경과에 따른 진행 상황을 추적하는 데 매우 유용할 수 있습니다. 웰빙 여정에 활력을 불어넣고 싶다면 이러한 유형의 디바이스를 사용해 볼 만한 충분한 이유가 있습니다.