2023년에는 거의 모든 스마트폰에서 헤드폰 잭이 사라지기 때문에 좋은 무선 이어폰을 구입하는 것이 중요합니다. 하지만 수십 가지 코덱과 블루투스 버전이 존재하기 때문에 쉽지 않은 일입니다.
그러나 가장 일반적인 두 가지 표준인 블루투스 클래식과 블루투스 LE는 여전히 강세를 보이고 있습니다. 그렇다면 오디오 스트리밍에 있어서는 어떤 것이 더 좋을까요?
블루투스 클래식이란?
Bluetooth 클래식은 원래 스트리밍 오디오를 포함한 고대역폭 무선 데이터 전송 애플리케이션을 위해 설계된 블루투스 기술의 오리지널 버전입니다.
Bluetooth는 최대 데이터 전송 속도가 3Mbps인 2.4GHz ISM(산업, 과학 및 의료) 대역을 사용합니다. 범위는 가시거리가 깨끗한 경우 최대 100미터까지 가능합니다.
오디오 스트리밍과 관련하여 블루투스 클래식은 SBC(저복잡도 서브밴드 코덱)라는 코덱을 사용합니다. 이 코덱은 모노 및 스테레오 스트림과 최대 48kHz의 샘플링 주파수를 지원합니다. SBC 코덱의 최대 비트 전송률은 모노 스트림의 경우 320kbps, 스테레오 스트림의 경우 512kbps입니다.
전반적으로 SBC는 A2DP 표준을 사용하는 모든 장치에서 지원되는 안정적인 코덱입니다. 블루투스 헤드폰을 사용 중인데 제조업체에서 코덱이나 블루투스 버전을 지정하지 않았다면 SBC를 사용하고 있을 가능성이 높습니다.
블루투스 LE란 무엇인가요?
2013년 Bluetooth SIG(특별 관심 그룹)는 Bluetooth 4.0을 채택하면서 옵션으로 LE(저에너지) 버전을 도입했으며, 이 버전은 이후 Bluetooth LE 또는 BLE로 알려지게 되었습니다. 이는 배터리 수명이 중요한 장치를 위해 설계된 저전력 버전의 Bluetooth입니다.
또한 2.4GHz 스펙트럼에서 작동하며, 블루투스 클래식과 거의 동일한 범위를 유지하지만 데이터 전송 속도가 최대 1Mbps로 떨어집니다. 블루투스 클래식과 비교하면 별것 아닌 것처럼 들릴 수 있지만, 바로 이 부분에서 LC3(저복잡성 통신 코덱)이 빛을 발합니다.
블루투스 LE와 블루투스 LE 오디오를 혼동하지 않는 것이 중요합니다. 여기서는 오디오 스트리밍에 대해 이야기하고 있으므로 후자를 다루겠습니다. Bluetooth LE 오디오는 오디오 품질, 연결성 및 기능을 크게 개선한 LC3와 함께 CES 2020에서 발표되었습니다.
이러한 장점은 LC의 기술적 특성에서 비롯됩니다. 예를 들어 사용 가능한 광범위한 비트레이트, 16비트, 24비트, 32비트의 비트 심도, 무제한 채널, 8, 16, 24, 32, 44.1, 48kHz의 샘플링 레이트가 지원됩니다.
블루투스 클래식과 LE 중 어떤 것을 선택해야 하나요?
오디오에 관해서는 블루투스 버전보다는 코덱에 더 관심이 많습니다. 최신 버전은 더 우수하고 최적화된 코덱을 지원하므로 무선 장치의 사운드가 더 좋아집니다.
앞서 언급했듯이 Bluetooth LE는 Bluetooth Classic의 SBC에 비해 LC3 코덱을 사용합니다. LC3는 우수한 코덱으로, 많은 장점 덕분에 기본 블루투스 코덱인 SBC를 대체할 예정입니다. 인지된 차이의 측면에서, Bluetooth SIG는 LC3가 동일하거나 더 낮은 데이터 전송률에서 SBC보다 인지할 수 있을 정도로 더 나은 사운드를 제공한다고 주장합니다.
블루투스 클래식 대 블루투스 LE: 어느 쪽이 더 나은 오디오 품질을 제공하나요?
이름에서 알 수 있듯이 Bluetooth LE 오디오는 더 나은 배터리 수명과 더 긴 대기 시간을 제공합니다. 또한 SBC와 동일한 데이터 전송률을 사용하여 더 나은 오디오 품질을 생성할 수 있습니다.
숫자로 설명하자면, 블루투스 클래식의 SBC 코덱은 일반적으로 1.5Mbps 오디오 스트림을 345Kbps 스트림으로 인코딩합니다. Bluetooth LE 오디오 및 더 나아가 LC3는 동일한 스트림을 160Kbps로 압축할 수 있어 더 나은 오디오 품질을 자랑합니다.
이미지 크레딧: Bluetooth SIG
Bluetooth LE 오디오는 오디오 소스와 여러 오디오 스트림을 주고받을 수 있습니다. 이는 진정한 무선 이어버드에 분명한 이점이 있습니다. Bluetooth LE 오디오를 사용할 때 완전 무선 이어버드는 휴대폰이 하나의 이어버드에 연결하여 오디오 신호를 다른 이어버드로 중계하는 대신 개별적으로 휴대폰에 연결하여 동시에 오디오를 수신할 수 있습니다.
이는 두 가지 주요 이점이 있는데, 스테레오 이미징이 향상되고 지연 시간이 약 20~30ms로 Bluetooth 클래식의 일반적인 100~200ms에 비해 짧아집니다. 음성 어시스턴트 및 오디오 소스 간 전환이 더욱 원활해지는 등의 추가적인 이점도 있습니다.
삶의 질 향상은 어떻습니까?
이상하게도 Bluetooth LE 오디오가 제공하는 삶의 질 향상과 추가 기능으로 인해 오디오 스트리밍이 더 좋아졌습니다.
Bluetooth LE 오디오 사용의 주요 이점은 패킷 손실 처리가 개선되었다는 점입니다. 즉, 소스 장치와의 거리 또는 외부 간섭으로 인해 조잡한 신호를 수신할 때 오디오 사운드가 더 좋아집니다.
Bluetooth LE 오디오에서 얻을 수 있는 또 다른 유용한 기능은 Auracast라는 기능입니다. Auracast는 오디오 소스 장치가 여러 스트림을 무제한의 오디오 리시버 장치로 전송할 수 있는 기능을 제공합니다. 예를 들어, 주변 친구와 Bluetooth 오디오를 공유하거나, 다른 연결에 영향을 주지 않고 헬스장의 TV에 연결하거나, 극장의 오디오를 영화관람객의 헤드폰으로 바로 재생할 수도 있습니다.
Bluetooth LE 오디오가 제공하는 배터리 수명 개선은 고급 무선 오디오 제품보다 배터리 수명이 훨씬 떨어지는 저가형 장치에도 큰 도움이 될 것입니다.
마지막으로, Bluetooth LE 오디오는 보청기 및 임플란트에 대한 지원도 추가하여 한 번 충전으로 더 오래 지속되고 더 낮은 지연 시간으로 더 나은 오디오를 제공하는 더 나은 품질의 보청기를 제공합니다. 이러한 보청기는 LC3가 제공하는 모든 장점을 바탕으로 무선 헤드셋으로도 사용할 수 있습니다.
블루투스 클래식과 블루투스 LE 오디오의 가격 차이
블루투스 LE 오디오가 시장에 출시되기 전에는 공급업체가 라이선스 비용을 지불하거나 독점 기술을 사용하여 고해상도 오디오, 즉 48kHz 이상, 비트 심도 16비트 이상의 블루투스 오디오를 제공해야 했습니다.
이러한 독점 코덱은 무선 헤드폰 및 이어버드의 사운드를 개선하고 지연 시간 단축과 같은 추가 기능을 제공하지만, 구매자에게 비용이 전가되는 경우가 많습니다. 이러한 이유로 인증된 고음질 오디오 장비의 가격이 더 높게 책정되는 경우가 많습니다.
Bluetooth LE 오디오를 사용하면 제조업체는 라이선스 비용을 지불하지 않고도 16 ~ 425Kbps 범위의 비트 전송률에서 최대 48kHz, 32비트 오디오에 액세스할 수 있습니다. 즉, 더 나은 사운드의 무선 헤드폰과 이어버드를 더 저렴하게 구매할 수 있으며, 비용 절감은 구매자에게 전가됩니다.
무선은 미래입니다
포터블 폰이 현실이 될지도 모르는 세상에서 Bluetooth LE 오디오는 더 나은 사운드, 더 오래 지속되는 성능, 더 쉬운 접근성, 더 저렴한 가격을 동시에 실현하는 것을 목표로 합니다.
블루투스 클래식과 SBC 코덱이 주목받으며 향후 블루투스 표준의 탄탄한 토대를 마련한 것은 사실이지만, 블루투스 LE 오디오와 LC3는 무선 블루투스 오디오 장치의 미래라고 할 수 있습니다.