Tại sao tip cho nhà phát triển trò chơi sẽ là một ý tưởng tồi

Bài học chính

Một cách tiếp cận khác cần xem xét là cung cấp hỗ trợ tài chính cho các nhà phát triển trò chơi thông qua tiền boa, mặc dù phương pháp này đã bị các lựa chọn hiện có như huy động vốn từ cộng đồng và nền tảng bảo trợ như Patreon vượt qua.

Các nhà phát triển trò chơi có thể tạo ra thu nhập từ khoảng bốn mươi nghìn đô la đến một trăm năm mươi nghìn đô la mỗi năm.

Sự phổ biến của văn hóa tip trong lĩnh vực trò chơi có khả năng dẫn đến mức lương không đạt tiêu chuẩn và điều kiện làm việc không thuận lợi, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc xây dựng cơ sở hạ tầng kinh tế khả thi và lâu dài để ngành này tiếp tục tăng trưởng và thịnh vượng.

Một cuộc tranh luận gần đây trong lĩnh vực trò chơi đã nổ ra liên quan đến một đề xuất gây tranh cãi, trong đó đề xuất việc cấp các khoản đóng góp bằng tiền cho các nhà thiết kế trò chơi điện tử. Mặc dù quan điểm này có vẻ hấp dẫn nhưng tôi không tin rằng nó sẽ tạo thành một giải pháp khả thi cho tương lai.

Ai đang đề xuất chúng tôi tip cho nhà phát triển trò chơi?

Vào tháng 4 năm 2024, Mike Ybarra, cựu Chủ tịch Blizzard Entertainment, đã đăng một bài đăng trên X (trước đây gọi là Twitter), nội dung như sau:

Cá nhân này gợi ý rằng việc kết hợp một tính năng trong chính trò chơi có thể thúc đẩy người chơi bày tỏ sự đánh giá cao của họ đối với các nhà phát triển sau khi hoàn thành trò chơi, tại thời điểm đó, họ có thể trải nghiệm mức độ tương tác và nhiệt tình cao hơn.

Không còn nghi ngờ gì nữa, bài đăng cụ thể này đã gợi ra một cuộc tranh luận đáng kể, làm sống lại một số cuộc tranh luận đang diễn ra liên quan đến chi phí của trò chơi điện tử cũng như tiền thù lao cho các nhà phát triển.

Các nhà phát triển trò chơi đã kiếm được bao nhiêu?

Câu trả lời cho việc liệu nghề phát triển trò chơi có mang lại sự ổn định tài chính hay không có thể phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác nhau như kinh nghiệm, kỹ năng, tình trạng việc làm, phạm vi dự án, quy mô công ty, xu hướng ngành và nhu cầu thị trường đối với trò chơi. Cũng như các ngành nghề khác, phát triển trò chơi có thể cung cấp các gói thù lao đáng kể hoặc phần thưởng hạn chế tùy thuộc vào các biến số này.

Có sự chênh lệch giữa mức lương lập trình và phát triển trò chơi, trong đó mức lương của người phát triển trò chơi bao gồm nhiều vai trò khác nhau trong ngành. Tại Hoa Kỳ, các nhà phát triển trò chơi cấp thấp, bao gồm cả những người làm việc trong các dự án độc lập, thường có thu nhập hàng năm khoảng 40.000 USD. Khi kinh nghiệm tích lũy, con số này có thể tăng lên khoảng 70.000 USD. Tuy nhiên, đối với những cá nhân không đạt được danh hiệu siêu sao với tư cách là nhà phát triển trò chơi, thật hợp lý khi dự đoán rằng họ sẽ nhận được không quá khoảng 150.000 USD mỗi năm từ một studio.

Các nhà phát triển trò chơi độc lập phải đối mặt với những thách thức đáng kể trong việc đạt được thành công về mặt thương mại mà không cần nguồn tài trợ hoặc hỗ trợ từ bên ngoài. Một ngoại lệ đáng chú ý đối với xu hướng này là trường hợp của Eric Barone, người đã phát triển và tự xuất bản trò chơi mô phỏng nông nghiệp nổi tiếng Stardew Valley. Mặc dù đã đầu tư nhiều năm làm việc chăm chỉ và cống hiến, Barone cuối cùng đã được đền đáp bằng thành công đáng kể về mặt tài chính, khi trò chơi trở thành một thành công về mặt thương mại và phê bình. Kết quả là hiện nay tài sản của anh ta được cho là có giá trị ước tính khoảng 45 triệu USD.

Các lựa chọn thay thế đã có sẵn

Khái niệm tiền boa rất hấp dẫn nhưng nó đặt ra câu hỏi liệu chúng ta có cần một hình thức thanh toán khác trong xã hội của mình hay không.

Patreon và Ko-fi là hai nền tảng giải quyết vấn đề hỗ trợ tài chính cho người sáng tạo nội dung từ những góc độ khác nhau. Patreon nhấn mạnh các khoản đóng góp dựa trên đăng ký như một nguồn thu nhập bổ sung cho người sáng tạo, trong khi Ko-fi khuyến khích các khoản đóng góp lẻ tẻ hoặc lặp đi lặp lại giống với tinh thần tiền thưởng nhưng không bị ràng buộc rõ ràng với việc cung cấp dịch vụ.

Huy động vốn từ cộng đồng đại diện cho một phương tiện tạo thu nhập phổ biến khác, nằm ở giai đoạn đỉnh cao trong vòng đời của trò chơi điện tử. Đặc biệt, Hollow Knight đã kiếm được thành công khoảng 40.000 USD thông qua sự ủng hộ của khoảng 2.000 cá nhân trên Kickstarter. Mặc dù số tiền này có vẻ khá khiêm tốn khi xét đến sự đón nhận thành công của trò chơi, nhưng điều cần thiết là phải thừa nhận rằng các sáng kiến ​​huy động vốn từ cộng đồng đóng vai trò xác nhận hiệu quả cho các ý tưởng đổi mới và cung cấp đủ nguồn lực để bắt đầu hoạt động.

Những cá nhân hỗ trợ các nhà phát triển trò chơi điện tử yêu thích của họ bằng cách mua nhiều bản sao trò chơi của họ có thể sử dụng chiến lược được gọi là nhúng kép. Cách làm này đặc biệt phổ biến ở các nhà sản xuất trò chơi độc lập, những người mà phiên bản sưu tập của họ thường có các vật phẩm vật lý độc đáo bổ sung cho phiên bản kỹ thuật số của tựa game.

Những tác động tiêu cực của văn hóa tiền boa

Mối quan tâm đáng kể đối với các kỹ sư phần mềm liên quan đến lĩnh vực trò chơi điện tử là khả năng xuất hiện một môi trường làm việc mang tính bóc lột gợi nhớ đến những môi trường mà các cá nhân trong ngành dịch vụ đã trải qua. Điều này bao gồm sự phổ biến của mức lương không đạt tiêu chuẩn, điều kiện làm việc tồi tệ và sự thiếu tôn trọng chuyên môn nói chung. Mặc dù gần đây đã bị cắt giảm việc làm đáng kể vào năm 2023, nhưng chi phí ngày càng leo thang liên quan đến việc tạo ra trò chơi đã khiến nhiều studio phải thực hiện lịch trình “khủng hoảng” mệt mỏi cho nhân viên của họ.

Ngược lại, có một nguy cơ tiềm ẩn liên quan đến các chiến lược thanh toán ngày càng phổ biến mà người tiêu dùng phải đối mặt. Việc chấp nhận rộng rãi các giao dịch vi mô trong trò chơi hiện đại đã dẫn đến việc tích hợp chúng như một khoản chi phí cố hữu, mặc dù số tiền thu được sẽ dồn về tay nhà xuất bản thay vì người sáng tạo trò chơi.

Việc xem xét lại việc nhấn mạnh vào tiền thưởng có thể chỉ che giấu những sai sót cơ bản trong hệ thống, chuyển sự chú ý khỏi mối quan tâm cấp bách về một hệ sinh thái trò chơi lâu dài, đủ kiên cường để chống lại những thách thức do những tiến bộ trong trí tuệ nhân tạo và những mối nguy hiểm tiềm tàng khác đặt ra.

Khi nào mẹo có thể có tác dụng

Trong nỗ lực tìm kiếm một góc nhìn lạc quan hơn, tôi đã liên hệ với hai người sáng tạo trò chơi điện tử độc lập để biết quan điểm của họ về câu chuyện này.

Nhà phát triển trò chơi GrimTalin (The Adventures of Elena Temple) đã đồng tình với quan điểm của Ybarra về sự tiện lợi:

Quả thực, với tư cách là một nhà phát triển độc lập, người ta không thể phủ nhận sức hấp dẫn của việc nhận được lời khuyên từ những người chơi đánh giá cao. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nhận ra rằng có vô số cách để những người ủng hộ có thể bày tỏ lòng biết ơn và tình đoàn kết với người sáng tạo, ngoài những khoản đóng góp bằng tiền đơn thuần.

Tôi sẽ đảm bảo mua thêm, bạn của bạn sẽ nhận được trải nghiệm miễn phí và bạn sẽ chứng tỏ mình là một người chu đáo trong mắt cả tôi và bạn đồng hành của bạn.

Trong khi đó, Sorb của SoerbGames (Super Cable Boy) cho biết:

Mặc dù tôi không nhất thiết phản đối việc đưa tiền boa nhưng theo kinh nghiệm trước đây của mình, tôi đã quan sát thấy rằng khi các chủ đầu tư nhận được khoản thanh toán tự nguyện từ khách hàng, họ có xu hướng được bồi thường ở mức thấp hơn dự kiến.

Tôi đánh giá rất cao các giao dịch minh bạch trong đó thanh toán được trao đổi để lấy một sản phẩm hoặc dịch vụ cụ thể với tất cả các khoản phí và lệ phí tiềm ẩn được nêu rõ ràng trước khi giao dịch diễn ra. Điều này cho phép trao đổi liền mạch và rõ ràng giữa các bên liên quan.

Tôi không nhận thấy bất kỳ sự vi phạm đạo đức nào trong những hành động như vậy miễn là chúng mang lại sự hài lòng cho khách hàng và các nhà phát triển độc lập được trả công xứng đáng cho những nỗ lực của họ.

Super Cable Boy hiện có trên itch.io, một cửa hàng kỹ thuật số cho phép bạn để lại tiền boa khi mua trò chơi. Nó tuân theo mô hình “trả những gì bạn muốn” cũng được Humble Bundle sử dụng.

Bất chấp sự do dự của một số cá nhân, một nhóm nhỏ các nhà phát triển vẫn tiếp thu khái niệm này miễn là nó mang lại cơ hội kiếm thêm lợi ích tài chính.

Tôi tin rằng việc đạt được sự cân bằng giữa lợi ích của cả hai bên tham gia vào quá trình phát triển là rất quan trọng. Khái niệm bóc lột các nhà phát triển thông qua hệ thống tiền boa quá phụ thuộc là không thể chấp nhận được; tuy nhiên, nếu tiền boa chỉ được coi là một khía cạnh của sự công nhận và thù lao bên cạnh các hình thức thù lao khác, chẳng hạn như tiền lương công bằng, phúc lợi và cơ hội phát triển nghề nghiệp, thì có lẽ cách làm này có thể dễ chấp nhận hơn.