เกมพิเศษเฉพาะแพลตฟอร์มอาจเป็นเรื่องในอดีต: นี่คือเหตุผลว่าทำไมจึงเป็นเรื่องดี

ยุคแห่งความพิเศษเฉพาะตัวของวิดีโอเกมดูเหมือนจะสิ้นสุดลงแล้ว เนื่องจากนักพัฒนาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เลือกใช้ความเข้ากันได้ข้ามแพลตฟอร์ม ซึ่งหมายความว่าผู้บริโภคสามารถเพลิดเพลินกับเกมโปรดได้ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นเจ้าของอุปกรณ์ใดก็ตาม ไม่ว่าจะเป็น PlayStation, Xbox หรือคอมพิวเตอร์ก็ตาม สิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะเป็นประโยชน์ต่อนักเล่นเกมโดยมอบความยืดหยุ่นที่มากขึ้นในแง่ของวิธีการและสถานที่ที่พวกเขาเล่น แต่ยังส่งเสริมการแข่งขันที่ดีระหว่างผู้ผลิตฮาร์ดแวร์เพื่อมอบประสบการณ์การเล่นเกมที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ท้ายที่สุดแล้ว แนวโน้มการเล่นเกมข้ามแพลตฟอร์มแสดงถึงการพัฒนาเชิงบวกสำหรับทั้งผู้เล่นและอุตสาหกรรมโดยรวม

ประวัติโดยย่อของการผูกขาดแพลตฟอร์ม

หลายปีที่ผ่านมา เกมพิเศษมีอิทธิพลอย่างมากต่อขอบเขตของวิดีโอเกม และมีส่วนช่วยในการตัดสินผู้ชนะสูงสุดจากคอนโซลต่างๆ ในรุ่นต่างๆ

ความพิเศษเฉพาะของคอนโซลเริ่มต้นขึ้นในคริสต์ทศวรรษ 1980 เมื่อ Atari ได้รับสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในเกมอาร์เคดยอดนิยม เช่น Space Invaders และ Pac-Man สำหรับคอนโซลภายในบ้าน วัตถุประสงค์คือเพื่อดึงดูดผู้ที่ชื่นชอบเกมอาร์เคดให้ซื้อโฮมคอนโซล ทำให้พวกเขาเพลิดเพลินกับเกมที่พวกเขาชื่นชอบบนโซฟา แทนที่จะต้องคอยเติมเกมในอาร์เคดอย่างต่อเนื่อง ที่น่าสนใจคือทุกวันนี้เราสามารถซื้อเครื่องอาร์เคดสำหรับใช้ในที่อยู่อาศัยได้

Giuseppe Cammino/Shutterstock

ในช่วงครึ่งหลังของคริสต์ทศวรรษ 1980 และต้นคริสต์ทศวรรษ 1990 อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้เห็นถึงการเกิดขึ้นของแพลตฟอร์มพิเศษที่มีศูนย์กลางอยู่ที่บุคคลผู้มีอิทธิพลอย่างสูงสองคน ได้แก่ โซนิคและมาริโอ ในขณะที่ Nintendo ได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในตลาดแล้ว การเปิดตัว Sega และตัวละครหลักอย่าง Sonic ก็ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ ด้วยเหตุนี้ ผู้บริโภคจำนวนมากจึงเลือกซื้อระบบ Sega เพื่อเข้าถึงเกม Sonic ยอดนิยม โดยมียอดขายหลายล้านเครื่องเพื่อตอบสนองต่อแนวโน้มนี้

ในระหว่างการเปลี่ยนไปใช้คอนโซลเกมเช่น PlayStation และ Xbox ความพิเศษเฉพาะของแพลตฟอร์มมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลงของอุตสาหกรรมมากขึ้น เพื่อเพิ่มยอดขาย ทั้ง Sony และ Microsoft ได้พัฒนาทรัพย์สินทางปัญญาของตนเองในขณะเดียวกันก็ลงทุนเงินจำนวนมากเพื่อรักษาสิทธิ์ผูกขาดชั่วคราวสำหรับนักพัฒนาและผู้จัดพิมพ์ที่เป็นบุคคลที่สาม การแข่งขันในรูปแบบต่างๆ ของการผูกขาดนี้ยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่ลดลงตั้งแต่นั้นมา

ความพิเศษเฉพาะของแพลตฟอร์มกำลังจะสิ้นสุดลงอย่างไร

โชคดีที่สิ่งต่าง ๆ เริ่มเปลี่ยนแปลง ในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 ในโพสต์บน Xbox Wire Microsoft ประกาศว่าจะมีเกมเอกสิทธิ์เฉพาะ Xbox 4 รายการบน PS5 และ Switch และจะมีเกมอื่นๆ ตามมาอีกมากมาย เกมที่ได้รับการยืนยันในปัจจุบันว่าจะมาบนแพลตฟอร์มอื่น ได้แก่ Hi-Fi Rush, Pentiment, Sea of ​​Thieves และ Grounded

อุตสาหกรรมมีการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด และผู้บริหารเกมของ Microsoft กำลังปรับตัว ในตอนหนึ่งของ Xbox Podcast อย่างเป็นทางการ Phil Spencer ซีอีโอของ Microsoft Gaming กล่าวว่า"ฉันมีความเชื่อพื้นฐานว่าเกมพิเศษเฉพาะในอีกห้าหรือสิบปีข้างหน้า เกมที่เป็นเอกสิทธิ์ของฮาร์ดแวร์ชิ้นเดียว จะกลายเป็นส่วนที่เล็กลงเรื่อยๆ ของอุตสาหกรรมเกม”

Spencer ชี้แจงเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงนี้โดยระบุว่า “จุดสนใจหลักของเราอยู่ที่ชื่อทั้งสี่นี้และดึงข้อมูลเชิงลึกอันมีค่าจากประสบการณ์ที่ผ่านมา…เรามุ่งมั่นที่จะตอบสนองความต้องการของฐานลูกค้าของเราและมอบประสบการณ์การเล่นเกมที่สนุกสนานที่ตรงตามความคาดหวังของทั้งสอง ผู้เล่นและผู้สร้างเนื้อหาของเรา

นอกจากนี้ เขายังแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าช่วงเวลาที่การผูกขาดเฉพาะแพลตฟอร์มมีความสำคัญต่อการเพิ่มยอดขายได้สิ้นสุดลงแล้ว โดยยืนยันว่า"เป็นที่เชื่อกันโดยทั่วไปว่าการมีชื่อพิเศษเพียงชื่อเดียวสามารถเริ่มต้นการขายที่สำคัญสำหรับแพลตฟอร์มใดแพลตฟอร์มหนึ่งได้ อย่างไรก็ตาม แนวคิดนี้ใช้ไม่ได้อีกต่อไปในอุตสาหกรรมปัจจุบัน

อุตสาหกรรมเกมดูเหมือนจะเปลี่ยนไปสู่แนวทางที่ครอบคลุมมากขึ้น โดยที่เกมพิเศษสำหรับแพลตฟอร์มเฉพาะจะไม่ได้เป็นจุดสนใจหลักอีกต่อไป แต่กลับเน้นไปที่เนื้อหาแทน โดยที่ช่องทางในการเข้าถึงกลับไม่เกี่ยวข้องมากขึ้น โดยพื้นฐานแล้ว อุปกรณ์ที่ใช้ในการเล่นเกมถือว่ามีความสำคัญน้อยกว่าเกมจริง

ในแง่ของความท้าทายล่าสุดที่เกิดจากการแพร่ระบาดของ COVID-19 ดูเหมือนว่าความพยายามของ Sony ในการพัฒนาและวางจำหน่ายเกมพิเศษสำหรับคอนโซล PS5 ของตนยังไม่เป็นไปตามความคาดหวังจนถึงตอนนี้ แม้ว่าความล่าช้าในการเปิดตัวเกมอาจเป็นผลมาจากการแพร่ระบาด แต่ก็ยังเห็นได้ชัดว่า Sony ให้ความสำคัญกับเนื้อหาเกมสุดพิเศษน้อยกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับยุคก่อน ๆ

Nintendo ได้เปิดตัวแฟรนไชส์ที่โดดเด่นที่สุดหลายเกม เช่น Mario และ Pokemon บนอุปกรณ์พกพา แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่ได้นำชื่อ Mario ออกมาเพื่อแข่งขันกับคอนโซลเกมอื่น ๆ แต่ก็ไม่ได้ทำให้พวกเขาไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ในอนาคต

เหตุใดการผูกขาดแพลตฟอร์มจึงหายไป

การยุติการวางจำหน่ายเกมเฉพาะแพลตฟอร์มอาจเนื่องมาจากการจัดเตรียมดังกล่าวไม่เป็นประโยชน์ต่อหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอีกต่อไป ในทางกลับกัน การให้การเข้าถึงข้ามแพลตฟอร์มต่างๆ ให้ประโยชน์มากกว่าการจำกัดเกมให้อยู่ในระบบเดียว มุมมองนี้ได้รับการชี้แจงโดย Phil Spencer ซึ่งเป็นบุคคลที่รอบรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้

จุดยืนของ Microsoft ในการแข่งขันระหว่าง PS5 และ Xbox Series X นั้นชัดเจน ดูเหมือนว่า PS5 จะเป็นผู้นำการแข่งขัน ในขณะที่ Nintendo Switch มียอดขายแซงหน้า Xbox Series X|S เป็นที่น่าสังเกตว่าแนวโน้มเหล่านี้ไม่ได้แสดงข้อบ่งชี้ของการกลับรายการ ซึ่งหมายความว่า Microsoft อาจล้มเหลวในการสร้างรายได้เพิ่มเติมผ่านชื่อพิเศษ เนื่องจากไม่สามารถเข้าถึงผู้ชมในวงกว้างได้

จากมุมมองทางเศรษฐกิจ อาจเป็นประโยชน์มากกว่าสำหรับบริษัทที่จะเผยแพร่วิดีโอเกมของตนบนหลายแพลตฟอร์มเพื่อเพิ่มผลกำไรสูงสุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าฮาร์ดแวร์เกมมักจะทำงานโดยมีอัตรากำไรติดลบ

แนวโน้มการเติบโตของเกมมือถือที่ผู้คนเลือกเล่นเกมบนสมาร์ทโฟนมากขึ้น บวกกับความนิยมที่เพิ่มขึ้นของแพลตฟอร์ม เช่น เกม Steam และพีซี ได้ลดความน่าสนใจในการจำกัดการเข้าถึงเกมบนแพลตฟอร์มเดียวและจำกัดโดยพลการ ตลาดเป้าหมาย

ปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงนี้อาจเกิดจากการแพร่หลายของ Xbox Game Pass รวมถึงบริการสมัครสมาชิกเกมอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันซึ่งมอบประสบการณ์การเล่นเกมบนคลาวด์ ด้วยเหตุนี้ บริการเหล่านี้จึงทำให้การเป็นเจ้าของคอนโซลเกมซ้ำซ้อน เนื่องจากผู้เล่นสามารถเข้าถึงคลังเกมที่กว้างขวางผ่านการสมัครสมาชิกเพียงอย่างเดียว

ผสมผสานแนวคิดที่ว่าได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความถูกต้องเกี่ยวกับ Microsoft คุณสมบัติเฉพาะของ Game Pass Ultimate

ทำไมฉันถึงดีใจที่ความพิเศษเฉพาะของแพลตฟอร์มไม่มีอีกแล้ว

แม้ว่าความพิเศษเฉพาะตัวของแพลตฟอร์มจะกลายเป็นบรรทัดฐานที่ยอมรับกันในหมู่นักเล่นเกม แต่สิ่งนี้ไม่ได้หมายความถึงความพึงพอใจต่อการจัดการดังกล่าวสำหรับบุคคลทุกคนเสมอไป ตลอดอาชีพการเล่นเกมของฉันที่สืบทอดมาหลายชั่วอายุคน ฉันมีคอนโซลอย่างน้อยหนึ่งเครื่องจากแต่ละยุคสมัย อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดทางการเงินทำให้ฉันไม่สามารถซื้อระบบเพิ่มเติมในช่วงเวลาดังกล่าวได้ ซึ่งส่งผลให้ฉันไม่สามารถเข้าถึงเกมบางเกมที่เป็นเอกสิทธิ์ของแพลตฟอร์มใดแพลตฟอร์มหนึ่งได้

mkfilm/Shutterstock

ท้ายที่สุด ฉันเลือกใช้คอนโซล PlayStation เนื่องจากความชอบของฉันต่อเกมพิเศษของ Sony ซึ่งสอดคล้องกับความชอบของฉันมากกว่าที่ Xbox นำเสนอ อย่างไรก็ตาม หาก Microsoft ทำให้ทรัพย์สินทางปัญญาดั้งเดิมของตนสามารถเข้าถึงได้บน PlayStation เช่น Halo, Gears of War และ Forza และอื่นๆ ฉันก็คงจะพิจารณาซื้อทรัพย์สินทางปัญญาเหล่านั้น เพื่อสร้างรายได้ให้กับบริษัท

ความพิเศษของคอนโซลที่แพร่หลายในวิดีโอเกมบางเกมแสดงถึงแนวทางที่เข้มงวดซึ่งบ่อนทำลายทางเลือกและความพึงพอใจของผู้บริโภค แนวทางปฏิบัตินี้กำหนดให้ผู้เล่นต้องซื้อหลายระบบเพื่อเข้าถึงเกมบางเกม ซึ่งไม่เพียงแต่จะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม แต่ยังจำกัดจำนวนผู้ชมสำหรับเกมเหล่านี้ด้วย แม้ว่าจะเป็นที่เข้าใจได้จากมุมมองของผู้ผลิตที่กำลังมองหาการครองตลาด แต่ตอนนี้ถึงเวลาแล้วที่จะต้องมีทัศนคติที่เปิดกว้างและครอบคลุมมากขึ้นต่อการเล่นเกม ขั้นตอนในการบรรลุเป้าหมายนี้อาจเกี่ยวข้องกับการยอมรับความเป็นกลางของแพลตฟอร์ม ดังนั้นจึงส่งเสริมความหลากหลายและความยืดหยุ่นที่มากขึ้นภายในอุตสาหกรรม