Kommer affären mellan Microsoft och Activision/Blizzard att vara bra eller dålig för spelarna?
Affären mellan Microsoft och Activision/Blizzard kommer att få många konsekvenser för spelindustrin. Men du kanske har märkt att det finns olika åsikter om affären, där vissa hävdar att den kan destabilisera den viktiga balansen mellan konsolplattformarna.
Effekten av partnerskapet mellan Activision-Blizzard och Microsoft på spelarna överskrider plattformstillhörighet och har både positiva och negativa konsekvenser. Därför är det viktigt att undersöka konsekvenserna av detta avtal och avgöra om de stämmer överens med ens förväntningar.
Vad är uppgörelsen mellan Microsoft och Activision/Blizzard?
En sammanfattning av avtalet mellan Activision/Blizzard och Microsoft är nödvändig innan man kan fördjupa sig i dess konsekvenser.
I enlighet med avtalet mellan Microsoft och Activision/Blizzard har Microsoft förvärvat Activision/Blizzard för totalt 68,7 miljarder dollar, vilket är det största förvärvet inom spelindustrin någonsin.
Avtalet gav Microsoft äganderätt till populära titlar som Call of Duty, Diablo och World of Warcraft, som därefter integrerades i Xbox-plattformar och erbjudanden. Dessa välkända varumärken ökar avsevärt attraktionskraften hos Xbox-tjänsterna, inklusive de som är tillgängliga via Xbox Game Pass och andra relaterade funktioner.
Microsofts förvärv av stora Activision/Blizzard-rättigheter har väckt frågor om potentiell exklusivitet för dessa populära varumärken på Xbox-plattformen. Även om effekterna kan vara komplexa och beroende av vissa bestämmelser i avtalet, är det uppenbart att denna betydande transaktion kommer att få långtgående konsekvenser inom spelindustrin.
De potentiella problem som avtalet kan orsaka spelare
Trots de fördelar som detta avtal medför för Xbox-plattformen och dess användare har det flera negativa konsekvenser för både spelindustrin och spelare i allmänhet, oavsett hur entusiastiska de är för Xbox.
Xbox äger en betydande del av hela spelindustrin
Ett potentiellt problem med den föreslagna fusionen mellan Microsofts Xbox-division och EA är att den kan resultera i ett monopol för Xbox inom spelindustrin. Ett sådant scenario skulle sannolikt leda till att andra konkurrerande företag trängs undan, vilket i slutändan skulle tvinga konsumenterna att använda Xbox-plattformen mot sin vilja.
Eftersom Microsoft tidigare har förvärvat Bethesda 2021 för en summa av 7,5 miljarder dollar, finns det en befintlig möjlighet för Xbox att uppmuntra kunder att välja sin Xbox Series X|S-konsol för att få tillgång till Bethesdas AAA-spelserbjudande. Det bör noteras att ett av dessa efterlängtade spel, nämligen Starfield, endast kan spelas på en Xbox Series X|S-konsol.
Image Credit: Bethesda
Bethesdas förvärv är faktiskt ingenting jämfört med Activision/Blizzards, vilket ger anledning till oro. Med tanke på Activision/Blizzards dominerande ställning inom spelindustrin är det dessutom möjligt att mycket populära varumärken som Call of Duty och Overwatch i slutändan kommer att vara exklusiva för Xbox-plattformen.
Genom ett strategiskt partnerskap med Activision/Blizzard kan Microsoft utnyttja exklusiv tillgång till vissa mycket eftertraktade spelserier på sin Xbox Series X|S-konsol och därigenom skapa ett unikt värdeerbjudande som skiljer den från andra spelplattformar och potentiellt dominerar marknaden för dessa specifika spel. Detta drag skulle effektivt begränsa konkurrensen genom att hindra konkurrerande konsoler från att erbjuda sådana titlar, vilket skulle driva konsumenterna till att skaffa en Xbox Series X|S som en del av sin spelupplevelse.
Både Xbox och PlayStation prioriterar exklusivitet
Förutom Xbox exklusiva partnerskap med Activision/Blizzard och dess betydande inflytande i spelindustrin, bidrar detta avtal också till den pågående konkurrensen med Sonys PlayStation-plattform om liknande exklusivitet.
Även om det finns ett överflöd av exceptionella titlar för Xbox Series X|S, skulle ett säkrande av Activision-Blizzards tjänster innebära en betydande breddning av konsolens exklusiva spelrepertoar. Dessutom är det värt att notera att Sony historiskt sett har visat större skicklighet i detta avseende jämfört med Microsofts Xbox-varumärke.
Image Credit: PlayStation
Ingåendet av detta avtal utgör ett riktmärke för Sony att efterlikna Microsofts strategier i deras pågående konkurrens. Eftersom båda företagen konkurrerar om exklusiva titlar begränsas konsumenternas valmöjligheter, vilket innebär att de måste välja antingen Xbox- eller PlayStation-plattformen för att få tillgång till specifika videospel.
Tyvärr har avtalet mellan Microsoft och Activision/Blizzard resulterat i en intensifiering av den plattformsbaserade exklusivitetsrivaliteten, vilket begränsar de alternativ som finns tillgängliga för konsumenterna.
En misskött affär kommer att resultera i dyrare spel och tjänster för konsumenterna
Utöver oron kring exklusivitet spekuleras det i att Microsofts köp av Activision/Blizzard kan resultera i en ökning av kostnaden för både videospel och tillhörande tjänster, enligt opartiska analytiker.
Den brittiska konkurrensmyndigheten Competitions and Markets Authority undersökte affären mellan Microsoft och Activision/Blizzard. Som rapporterats av City A.M. , uppgav en utredare från CMA att en misskött affär skapar “högre priser, färre valmöjligheter eller mindre innovation”.
Image Credit: Xbox
Det bör noteras att även om den föreslagna fusionen mellan Microsoft och Activision-Blizzard ännu inte har godkänts av Competition and Markets Authority (CMA), finns det en möjlighet att ett sådant resultat kan leda till ökade kostnader för spelare och användare av speltjänster.
Trots olika faktorer som kan leda till en ökning av kostnaden för Xbox Game Pass förväntas Microsofts förvärv av Activision/Blizzard för hela 68,7 miljarder USD leda till ytterligare prispress. Följaktligen kan Xbox-entusiaster också uppleva prishöjningar på grund av denna sammanslagning.
Varför Activision/Blizzard-affären kanske inte är så dålig som du tror
Även om det finns en förståelig skepsis mot fusionen mellan Microsoft och Activision-Blizzard, tyder nya analyser på att de potentiella konsekvenserna kanske inte är så skadliga för spelarna som man ursprungligen förväntade sig.
Exklusiva spel har alltid varit en viktig del av konsolspel
Ett potentiellt problem med Microsofts förvärv av Activision-Blizzard är dess potentiella inverkan på plattformsexklusivitet.
Xbox släpper dock de flesta av sina exklusiva spel på både PC och Xbox, så tanken att affären skulle göra Activision/Blizzards titlar tillgängliga enbart på Xbox Series X|S är osannolik. Och även med en avsikt att göra Activision/Blizzards titlar exklusiva skulle Xbox inte kunna göra det förrän 2038, vilket rapporterats av BBC .
Under ett avsnitt av Official Xbox Podcast bekräftade dessutom Phil Spencer, den verkställande direktören för Xbox, att alla efterföljande delar i Call of Duty-serien kommer att vara tillgängliga på flera plattformar.
Inrättandet av detta arrangemang visar att Microsoft är fast beslutet att ge sina användare ett brett urval av spelupplevelser, trots att man inte kan garantera Activision/Blizzards spel en evig exklusivitet på sin plattform.
Trots lanseringen av nya exklusiva titlar skulle Microsofts Xbox inte innebära några banbrytande koncept som konkurrenterna inte redan har utforskat under flera år. Sony förvärvade t.ex. Bungie för 3,7 miljarder dollar 2022 och lanserade exklusivt innehåll för det populära spelet Destiny 2 på sin PlayStation-plattform.
Även om det kan uppstå farhågor kring exklusivitet kan vi försäkra att avtalet i fråga inte innebär några begränsningar för plattformsexklusivitet under en period på minst femton år. Om sådan exklusivitet skulle införas i framtiden kommer den dessutom endast att vara i linje med etablerade prejudikat inom spelindustrin.
Xbox är inriktat på konsumentorienterade spel
I motsats till uppfattningen att avtalet mellan Microsoft och Activision/Blizzard skulle kunna uppfattas som skadligt för spelarna, förkroppsligar Xbox en filosofi om kundautonomi som överskrider sådana farhågor.
The Master Chief Collection, och säkerställa kompatibilitet med andra enheter för Minecraft.
Förutom att upprätthålla bakåtkompatibilitet mellan flera generationer av Xbox-konsoler genom sitt Xbox All Access-program har Microsofts Xbox-plattform skapat ett rykte om att vara mycket konsumentorienterad inom spelindustrin. Genom att förvärva Activision Blizzard kan Xbox utvidga dessa konsumentvänliga principer till företagets populära speltitlar och ytterligare stärka sitt engagemang för kundnöjdhet.
Activision/Blizzard är också ett kontroversiellt företag, vilket rapporterats av Forbes . Och i samband med att Microsoft slutförde sitt förvärv framhöll Forbes att Activision/Blizzards VD, Bobby Kotick, lämnade företaget som en följd av att affären slutfördes.
Med tanke på Microsofts konsumentinriktade strategi och det senaste skiftet i ledningen för Activision/Blizzard, innebär detta avtal en lovande omvandling för både speljätten och dess kunder.
Xbox är branschens underdog
Partnerskapet mellan Microsoft och Activision/Blizzard garanterar inte en exklusiv dominans av spelbranschen för Xbox, trots att Xbox-tjänster ges förmånsbehandling i Activision/Blizzards spel.
Under hela processen med Microsofts förvärv av Activision/Blizzard är det möjligt att du har stött på olika rapporter och uttryck för motstånd mot transaktionen från enheter som Sony, som är verksamma inom spelindustrin genom sin PlayStation-plattform.
Men om du följer diskussionerna om Xbox och dess plats i branschen gentemot konkurrenterna, sade Microsofts VD Brad Smith via Bloomberg UK att “om du tittar på den globala marknaden, har Sony 70% av den marknaden, och vi har 30%”.
Som stöd för sitt argument påpekade Smith att PlayStation under förhandlingarna hade ett betydligt större bibliotek av exklusiva titlar med 286 erbjudanden jämfört med Xbox endast 59. Trots berättigade farhågor om de potentiella konsekvenserna av det föreslagna förvärvet kan man alltså se det som en möjlighet för Xbox att minska klyftan när det gäller spelinnehåll jämfört med konkurrenten PlayStation.
Trots Microsofts senaste förvärv av Activision/Blizzard är det fortfarande möjligt att konkurrensen intensifieras på spelkonsolmarknaden snarare än att en enda enhet dominerar branschen.
Xbox förvärv av Activision/Blizzard förbättrar konkurrensen
Trots att avtalet mellan Microsoft och Activision/Blizzard uppfattas ha negativa konsekvenser, finns det flera faktorer som mildrar dess negativa inverkan.
Omvänt innebär avtalet att Xbox får en mer konkurrenskraftig ställning i förhållande till PlayStation, vilket främjar en större rivalitet mellan de två speljättarna. Denna ökade konkurrens förväntas leda till mer gynnsamma resultat för konsumenterna inom branschen som helhet.
Genom konkurrensen mellan Xbox Series X och PlayStation 5, som båda är mycket kraftfulla spelkonsoler som tillverkas av Xbox respektive PlayStation, kan man se detta partnerskap som ett sätt att sträva efter excellens i nästa generation av spelsystem.