Denna föråldrade teknik äventyrar din säkerhet, men du använder den varje dag
Key Takeaways
Signaling System No. 7, även känt som SS7, är ett gammalt telekommunikationsprotokoll som har ersatts av mer avancerad teknik. Trots att systemet är så gammalt används det fortfarande i stor utsträckning i världens telefonnät. Tyvärr utgör SS7 en betydande risk för den personliga integriteten på grund av de olika sårbarheter som finns i systemet, eftersom hackare och andra illvilliga aktörer kan få tillgång till känslig information eller till och med avlyssna konversationer. Experter rekommenderar därför att man slutar förlita sig på SS7 och övergår till säkrare alternativ för att skydda personuppgifter från nyfikna ögon.
Utnyttjande av sårbarheter i Signaling System No. 7 (SS7) har möjliggjort kriminell verksamhet som att tömma bankkonton, spåra mobiltelefonanvändare på uppdrag av regeringar och genomföra globala övervakningsoperationer genom underrättelsetjänster.
För att skydda din information mot potentiella hot från SS7-sårbarheter rekommenderar vi starkt att du använder säkra kommunikationsapplikationer med end-to-end-kryptering som Signal eller WhatsApp, eftersom dessa plattformar ger en mer robust nivå av integritet och säkerhet jämfört med konventionella textmeddelanden och telefontjänster.
Signalsystem nr 7 (SS7) kan vara ett okänt begrepp för många personer, men det används fortfarande av samhället i stort. Tyvärr innebär denna föråldrade teknik betydande säkerhetsrisker för användare och deras medarbetare. Lyckligtvis finns det alternativa lösningar som ger likvärdig funktionalitet utan att kompromissa med säkerheten, och dessa alternativ är tillgängliga utan kostnad.
Vad är SS7, och varför är det osäkert?
Signaling System No. 7 (SS7) är en samling telefoniprotokoll som underlättar driftskompatibilitet mellan telekommunikationsnät genom att de kan utbyta viktig information. SS7 fungerar som en komplicerad kommunikationsinfrastruktur som möjliggör sömlös överföring av röst och data över olika nätverksarkitekturer. Slutanvändarna kan därmed få tillgång till olika telekommunikationstjänster, t.ex. ringa telefonsamtal och skicka textmeddelanden.
SS7 började användas inom AT&T-nätverket i USA under 1970-talet. Därefter fick systemet internationellt erkännande som standard och fasade ut föråldrade nätverk i olika länder. På 1990-talet hade SS7 fått stor spridning och framstod som den viktigaste grunden för den globala infrastrukturen för telekommunikation.
Införandet av nummerpresentation, vidarekoppling och SMS (Short Messaging Service) under 1990-talet underlättades av den globala expansionen av mobilnät, där SS7-integration spelade en avgörande roll i denna utveckling. Den utbredda implementeringen av dessa tekniker har haft en djupgående inverkan på det moderna samhället och möjliggör sömlös kommunikation mellan olika operatörer via SMS-meddelanden.
Signalsystem nr 7 (SS7) lider av att vara föråldrat och osäkert, från en tid innan moderna cybersäkerhetshot existerade. Bristerna i detta system har varit uppenbara åtminstone sedan mitten av 2000-talet och fortsätter att förvärras med tiden. Det bör noteras att dessa farhågor inte är baserade på gissningar eller subjektiva åsikter utan snarare härrör från de grundläggande svagheterna i SS7 självt.
How SS7 Vulnerabilities Expose Your Privacy
Spridningen av avancerad teknik och den ökande förekomsten av cyberbrott har inneburit betydande utmaningar för SS7, som strävar efter att upprätthålla sin effektivitet mitt i en snabbt föränderlig hotbild. På senare tid har många anmärkningsvärda fall av säkerhetsöverträdelser dokumenterats i olika geografiska regioner, vilket understryker de pågående sårbarheter som är förknippade med detta kommunikationsprotokoll.
Till exempel utnyttjade en grupp oidentifierade brottslingar 2017 säkerhetshålen i SS7 för att ta ut pengar från människors bankkonton. De gjorde detta genom att kringgå tvåfaktorsautentisering som vissa banker använde för att förhindra obehörig åtkomst och skydda kunderna, enligt Ars Technica . Vid den tidpunkten uppmanade den amerikanska kongressrepresentanten Ted Lieu den federala regeringen att åtgärda dessa “förödande” brister och sade att det är “oacceptabelt att FCC och telekomindustrin inte har agerat tidigare för att skydda vår integritet och ekonomiska säkerhet”.
På liknande sätt rapporterade The Washington Post 2014 att en SS7-sårbarhet gör det möjligt för myndigheter att spåra mobiltelefonanvändare i realtid. En insider berättade för tidningen att “dussintals” länder gjorde detta, medan säkerhetsexperter noterade att inget hindrar hackergrupper och liknande organisationer från att göra samma sak. År 2020 avslöjade en visselblåsare att Saudiarabien utnyttjade samma sårbarheter för att spåra sina medborgare i USA, per The Guardian .
A 2020 Haaretz Samtidigt visade en undersökning att det privata israeliska underrättelseföretaget Rayzone Group utnyttjade bristerna i SS7 för att spåra människor runt om i världen på uppdrag av sina kunder.Ungefär ett år senare utnyttjade VD:n för ett schweiziskt teknikföretag med fokus på automatiserade textmeddelanden samma sårbarheter för att spionera på människor, enligt Bureau of Investigative Journalism .
Med tanke på hur allvarligt problemet är, är det viktigt att inse att SS7 innebär betydande säkerhetsrisker på grund av dess mottaglighet för exploatering. Följaktligen är det kanske inte tillrådligt att använda SMS som ett sätt att säkerställa integriteten eftersom alla meddelanden som överförs via detta medium potentiellt kan avlyssnas och läsas av myndigheter eller personer som har tillräcklig teknisk kompetens.
Men den verkliga frågan är: varför görs ingenting för att åtgärda SS7-sårbarheterna? Operatörer och mobilnät är säkert medvetna om dem, säkerhetsexperter har känt till dem i evigheter, liksom politiker. Faktum är att vissa har talat öppet om dem, som Lieu, och uppmanat tillsynsmyndigheter att vidta åtgärder. Ändå har ingenting förändrats. När The Register rapporterade om detta drog de slutsatsen att “kanske USA:s underrättelsetjänst gillar tanken på, för dem, lätt komprometterade nätverk.”
Även om det är viktigt att erkänna att den föreslagna hypotesen ger en rimlig bild av det aktuella problemet, måste det också betonas att denna förklaring inte ensam kan ge en fullständig bild av undersökningen. Systemsignatur 7 representerar ett föråldrat system och varje försök att genomföra väsentliga förändringar skulle kräva ett omfattande internationellt samarbete samt utveckling och integrering av avancerade tekniska lösningar. Sådana ansträngningar skulle utan tvekan kräva avsevärda resurser i form av både tid och pengar, vilket gör motivationen för att vidta sådana åtgärder otillräcklig.
Vad du kan göra för att skydda dig mot SS7-sårbarheter
Mot bakgrund av den utbredda användningen av SS7, hur kan individer skydda sin integritet genom alternativa metoder? En praktisk strategi är att använda krypterade kommunikationsapplikationer för att utbyta meddelanden och genomföra röstsamtal, eftersom dessa plattformar ger en ytterligare säkerhetsnivå som inte är tillgänglig i konventionella SMS- och telefonisystem som förlitar sig på SS7.
Dessa alternativa kommunikationsmetoder använder mer robust och konfidentiell teknik än SS7, men för maximalt skydd kan man välja end-to-end-krypterade meddelandeplattformar som garanterar att dina interaktioner förblir ogenomträngliga för nyfikna ögon. En mängd av dessa applikationer finns tillgängliga utan kostnad, och Signal anses allmänt vara den bästa säkerhetslösningen för meddelanden som finns tillgänglig för närvarande.Det måste dock erkännas att WhatsApp också har en berömvärd säkerhetsnivå.
Signal erbjuder en plattform med öppen källkod och robusta krypteringsfunktioner, vilket garanterar exceptionella säkerhetsåtgärder. WhatsApp vänder sig däremot till användare som söker en användarvänlig applikation som är allmänt känd och förinstallerad på enheter. Även om många föredrar WhatsApp på grund av dess bekvämlighet, undviker andra det på grund av oro för dataskydd, med tanke på att det ägs av Meta Corporation, som också äger Facebook och Instagram.
Trots uppenbara problem kommer SS7 inte att försvinna
SS7 är fortfarande ett föråldrat och defekt system, men dess pensionering verkar inte vara nära förestående. För närvarande finns det inga bevis som tyder på att det kommer att ersättas av telekommunikationssektorn. Följaktligen måste försiktiga åtgärder vidtas för att skydda den personliga integriteten till dess att ett bättre och mer robust alternativ dyker upp.
Även om det kan finnas fall där man inte kan undvika att använda textmeddelanden eller telefonsamtal, är det en försiktig början att implementera en applikation som erbjuder end-to-end-krypterad kommunikation. För att skydda sig mot övervakning och olika faror krävs dock ett stort och ihållande engagemang för att upprätthålla digital renlighet och säkerhet.