Hur man behärskar en sång: En guide för nybörjare
Även om specialiserade masteringingenjörer ofta ger de bästa resultaten kan vem som helst producera en hyfsad master om de känner till de grundläggande begreppen och målen för mastering. Vi går igenom de grundläggande stegen och verktygen som krävs för att mastra ett spår för utgivning och tar bort mystiken från processen och dess tillhörande tekniska termer.
Vad är ljudmastring?
Mastering är en avgörande fas i livscykeln för en låt eller ett helt album, som följer efter mixningen, och är en del av den bredare musikproduktionen. I detta skede görs justeringar av aspekter som ton, volymbalans och ljudets enhetlighet, samtidigt som verkets övergripande musikaliska kvalitet förbättras.
Masteringsprocessen inom musikproduktion kräver fingertoppskänsla, med användning av specifika instrument som equalizers, stereoförstärkare och kompressorer av skickliga tekniker som syftar till att framhäva de positiva aspekterna av en blandning och mjuka upp eventuella disharmoniska element.
En av de viktigaste aspekterna av ljudmastring är att normalisera volymen på en låt så att den matchar de typiska loudness-nivåer som finns i kommersiellt släppta spår. Detta säkerställer att slutprodukten förblir konkurrenskraftig på den aktuella marknaden och kan höras effektivt tillsammans med andra låtar som spelas på populära streamingtjänster.
Det första steget i mastering
När du har kombinerat alla enskilda spår från din mix till en enda ljudfil och importerat dem till ett nytt projekt i din föredragna digitala ljudarbetsstation (DAW) kan masteringsprocessen påbörjas. Det är viktigt att säkerställa att mixningen är av hög kvalitet innan du fortsätter med mastering, eftersom eventuella fel eller brister i mixningen bör åtgärdas i detta skede snarare än att försöka korrigera dem under själva masteringfasen.
Genom att hantera ljudnivåerna försiktigt under mixningsprocessen kan man undvika potentiella komplikationer och få större flexibilitet för framtida justeringar. Genom att ha en säker marginal i mixningssessionen, där stereoutgångskanalen ligger under negativa värden på -4 till -6 decibel, kan man effektivt undvika oönskad distorsion eller klippning. Dessutom underlättar ett extra utrymme i mixningen implementeringen av ytterligare utjämningsjusteringar eller andra förstärkningsökningar, vilket kan förbättra spårets övergripande ljudbalans.
Innan du ger dig ut på en impulsiv installationsturné med otaliga plugins, ta dig tid att noggrant lyssna på var och en av dem under hela kompositionens gång.Om du har några referensinspelningar att jämföra med bör du överväga att lyssna på dem också. På så sätt kan du göra mer omdömesgilla bedömningar av vilka mastering-plugins som skulle vara mest lämpliga och hur du bäst använder dem i enlighet med ditt specifika musikstycke.
Säkerställ en tydlig början och ett tydligt slut på ditt spår
Efter flera spelomgångar rekommenderas det att du fastställer en väldefinierad startpunkt och slutpunkt för din komposition. Även om början och slutet av ljudinspelningen kan verka ganska uppenbara, krävs det orubblig noggrannhet för att uppnå felfrihet.
För att effektivt kunna manipulera volymnivåerna för ett specifikt avsnitt i din ljudproduktion, är det nödvändigt att först skapa ett spår från din masterkanal och sedan aktivera automatisering för det specifika spåret. Med denna process kan du styra volymnivåförändringarna över tiden och säkerställa en smidig övergång mellan olika sektioner i din komposition. Det är viktigt att vara uppmärksam på musikens övergripande tempo och stil när du gör dessa justeringar, eftersom plötsliga volymförändringar kan vara störande för lyssningsupplevelsen. Därför rekommenderar vi att du bekantar dig med de olika tekniker som finns för att använda automatisering i din DAW-programvara (Digital Audio Workstation) för att uppnå professionella resultat.
Att vidta lämpliga åtgärder under slutfasen av ljudmastringen är avgörande för att säkerställa ett fulländat resultat. För mycket brus eller oönskade ljud kan uppstå om inte rätt åtgärder vidtas. Början och slutet av ett ljudspår tenderar att vara särskilt märkbara, så det är viktigt att vara mycket uppmärksam på dessa avsnitt för att uppnå optimala resultat.
Förbättra ditt spår med additiv och subtraktiv EQ
Låt oss nu fördjupa oss i kompositionens hjärta och undersöka om vi kan förbättra dess kvalitet genom kloka justeringar i form av små förstärkningar eller dämpningar inom utjämningens område. Om du är intresserad av att fördjupa dina kunskaper om hur equalizer och filter används, rekommenderar jag att du läser mer om hur de används.
Genom att granska den visuella analysatorn på många equalizers kan man avgöra om det finns en otillräcklig eller överdriven representation av specifika frekvensområden. Om man dessutom tittar på de subbas- och basfrekvenser som finns i ett referensspår kan man få en indikation på områden där det skulle vara bra att förstärka equalizern.
Plugins för differentierad equalizer (EQ) ger olika grader av effektivitet när det gäller att förstärka eller dämpa specifika frekvensområden under ljudmastringsprocessen. I vissa fall har det visat sig att PuigTec EQ ger optimala resultat när det gäller att förstärka toner med lägre frekvens, medan alternativa EQ-verktyg är mer effektiva när det gäller att höja element med högre frekvens. I slutändan är det en avgörande faktor att uppnå önskvärda resultat genom att pröva sig fram.
Överväg att använda en blygsam förstärkning på mellan 0,5 och 2,5 decibel i frekvensområdet 30-40 Hertz för att förbättra effekten av dina kick drums. Dessutom kan du experimentera med att förstärka det högfrekventa innehållet vid ca 15 kilohertz för att ge en känsla av rymd och briljans till både sångframträdanden och den övergripande ljudbalansen i din mix.
Alternativt är det möjligt att du kan uppfatta ett alltför framträdande eller hårt ljud vid specifika frekvenser. Innan du försöker uppnå en balans mellan otillräcklig och överdriven subtraktiv utjämning kan du överväga att implementera en accentuerad justering.
Använd flerbandskompressorer
Flerbandskompressorer har fördelen att de kan tillämpa olika grader av kompression över olika frekvensområden. Denna metod rekommenderas ofta när överdrivet spektralt innehåll inom en viss bandbredd, t.ex. låga eller höga frekvenser, uppfattas som problematiskt.
Det är viktigt att vara försiktig när man använder komprimeringstekniker i ljudmixning, särskilt när det gäller dynamiska och musikaliskt rika kompositioner. För att återbekanta dig med principerna för användning av kompressorplugins kan det vara bra att utforska resurser som fördjupar sig i detta ämne.
Använd en stereoförstärkare
Plugins för stereoförbättring är ett elegant sätt att förfina en inspelning som särskilt uppskattas av dem som lyssnar via hörlurar.
Plugins för stereobilder förstärker skillnaden mellan vänster och höger ljudkanal, vilket gör att ljudbilden upplevs som mer rumsligt separerad. Experimentera med ett standardverktyg för stereobilder för att bredda mixningens omfång. Överdriven användning kan dock äventyra den övergripande balansen i masterutmatningen, så det är tillrådligt att vara återhållsam och använda subtila manipulationer för att uppnå optimala resultat.
Utnyttja Limiting och Metering
Metering och limiterande plugins spelar en avgörande roll för att hålla sig till de önskade loudness-nivåerna i moderna musikkompositioner.Det är viktigt att förstå hur de fungerar och vilka specifikationer som gäller för dessa nivåer.
Metering Plugins
Mätinstrument ger exakta mätningar av parametrar som LUFS, Root Mean Square (RMS), Maximum Amplitude och True Peak. De två senare mätvärdena anger den högsta amplituden som uppnåtts under en viss tidsperiod, där True Peak är en mer exakt representation än Regular Peak.
LUFS, som står för A-vägd ljudtrycksnivå refererad till ett typiskt mänskligt öra vid en referensljudnivå på 40 phons och justerad i enlighet med formeln “LUFS = Loudness i decibel (dB) - 96”, fungerar som en indikator på den övergripande upplevda loudness av ljudinnehåll över tid. Å andra sidan mäter Root Mean Square (RMS), även känt som root mean square voltage eller root mean square current, kvadratroten av medelvärdet av kvadrerade värden av en periodisk vågforms amplitud, vilket ger insikt i den genomsnittliga effektsignal som finns i ett ljudspår. Trots att båda måtten används för att mäta ljudnivåer är den allmänt accepterade branschstandarden fortfarande LUFS på grund av dess förmåga att återspegla den mänskliga uppfattningen av ljudstyrka mer
I modern tid föreskriver ljudströmningstjänster som Spotify en ljudtrycksnivå på -14 LUFS som den övre gränsen för uppspelning. Det är möjligt att producera en slutlig masterinspelning med en genomsnittlig RMS-ljudstyrka på -11 LUFS, men vid uppladdning till Spotify kommer dess volym att normaliseras till -14 LUFS för att säkerställa enhetlighet i allt innehåll. Följaktligen är ljudnivåerna för alla låtar på denna plattform enhetligt reglerade.
När du fastställer önskad loudness-nivå för din masterutgång i förhållande till LUFS-standarder, välj ett heltalsvärde som faller inom intervallet -10 till -14 som ditt mål. Använd ljudbehandlingsprogrammets dynamikregulator eller begränsningsplugin för att uppnå detta mål. Det är viktigt att kalibrera om mätplugin efter varje ny inspelning av ett nytt spår.
Limiters
Limiters kan betraktas som en extremt aggressiv form av kompression. Deras primära syfte är att förhindra att ljudnivåerna överskrider ett förutbestämt tröskelvärde, t.ex. 0 decibel, vilket eliminerar risken för distorsion eller klippning. Samtidigt har dessa enheter förmågan att öka den totala amplituden för en given ljudsignal.
När du mixar ljudspår är det viktigt att använda både limiter- och metering-plugin i kombination med varandra.På så sätt kan du uppnå den optimala loudness-nivån för din mix, t.ex. ett LUFS-målvärde (-10 LUFS), utan att kompromissa med spårets musikalitet. Det är dock viktigt att inte överdriva limiteringen, eftersom det kan leda till försämrad ljudkvalitet. Sträva istället efter att hitta den perfekta balansen mellan att bibehålla god ljudkvalitet och att uppnå önskad totalnivå.
Lyssna på slutresultatet på flera enheter
En av de viktigaste aspekterna för att uppnå expertis inom ljudproduktion är att testa slutprodukten på olika elektroniska plattformar som högtalarsystem, datorer och mobiltelefoner. Ett exceptionellt mästerverk bör uppvisa suverän ljudkvalitet oavsett vilken uppspelningsenhet som används.
Även om artificiell intelligens ibland kan leda till skadliga förenklingar är det viktigt att inse att AI-drivna mixnings- och masteringverktyg kan erbjuda värdefulla insikter och resurser för dem som vill förbättra sin förståelse av ljudproduktionstekniker.
Skapa ett utgivningsklart spår
När du har slutfört alla nödvändiga justeringar i mixningsprocessen exporterar du det färdiga ljudspåret med hjälp av “bounce”-funktionen. På så sätt kan du påbörja en ny session som är särskilt avsedd för mastering. Genom att implementera noggranna start- och slutpunkter, tillsammans med känsliga additiva och subtraktiva equalizer-modifieringar, kan du uppnå optimal ljudbalans. Om det behövs kan du använda tekniker för multibandskomprimering, som effektivt kan hantera frekvensområden. Överväg även att använda stereoförbättringsprocesser för att ytterligare förstärka den upplevda rumsligheten i ljudbilden.
När du har använt dina dynamiska bearbetningsverktyg och uppnått en önskad nivå av ljudstyrka är det viktigt att inte kompromissa med ljudtroheten. Med hjälp av limiters och metering-plug-ins kan du bibehålla en lämplig ljudstyrka och samtidigt bevara mixningens integritet. Om du dessutom gör ytterligare undersökningar av olika uppspelningssystem kan du vara säker på att din slutprodukt låter optimalt på alla plattformar. När dessa steg är slutförda är din mastrade låt redo för spridning.