Vad betyder det när en app blir "Sherlocked" av Apple?
Att Apple konkurrerar direkt med sina utvecklare resulterar i bättre programvara. Oftast leder det dock till att en app dör - fråga bara utvecklaren bakom Watson, det gamla webbsökverktyget.
Apple har kritiserats för sin praxis att integrera vissa funktioner i sina produkter som replikerar funktioner som erbjuds av externa applikationer, vilket minskar efterfrågan och de potentiella intäkterna för sådana tredjepartserbjudanden. Detta fenomen, som kallas “Sherlocking”, skiljer sig från Apples förvärv av företag som Dark Sky, varigenom den teknik som utvecklats av dessa företag integreras i nya versioner av Apples egna appar.
I denna diskurs ska vi fördjupa oss i begreppet sherlocking genom att presentera flera illustrativa exempel och undersöka dess relevans i dagens samhälle.
Var kommer termen “Sherlocked” ifrån?
Konceptet “Sherlock” som ett sökverktyg på internet har sina rötter i början av 2000-talet. År 1997 lanserade Apple Mac OS 8 med sökverktyget “Sherlock”, som fått sitt namn efter Sir Arthur Conan Doyles berömda litterära karaktär Sherlock Holmes - en mycket hyllad deckarförfattare.
Mac-användare kunde inte bara söka i lokala filer och deras innehåll med Sherlock utan även göra webbsökningar. År 2002 kom Sherlock 3 tillsammans med Mac OS X Jaguar med ett gränssnitt och funktioner som påminner mycket om Watson , Karelia Softwares populära $29-app.
Året innan introducerades Watson som en förbättrad version av Sherlock med utökade möjligheter till webbsökning genom användarskapade plugins. Applikationen hade samma namn som Dr. Watson, som är Sherlock Holmes pålitliga partner och förtrogne i Sir Arthur Conan Doyles berömda detektivberättelser.
I sinom tid minskade Watsons funktionalitet till följd av Sherlock Holmes integrering i operativsystemets kärnkomponenter. Följaktligen uttryckte anhängare av Watson missnöje och myntade uttrycket “Sherlocked” för att uttrycka sitt missnöje med denna utveckling.
Watsons huvudutvecklare, Dan Wood, tog till Karelia blog för att förklara situationen och nämnde att Apples medgrundare Steve Jobs till och med gav honom en buzz för att erkänna att Watson inspirerade Sherlock. Hädanefter har ordet “Sherlocked” använts för att referera till varje gång Apple oskyldigt implementerar en funktion som gör en eller flera appar från tredje part onödiga.
Vilka populära appar har Apple sherlockat?
Sedan Thomas J. Watson Jr:s tid har Apple hämtat inspiration från de populära Sherlock Holmes-deckarna för att skapa många applikationer, bland annat följande:
Konfabulator
Konfabulator var en tidig JavaScript-baserad plattform för att skapa och hantera skrivbordswidgets, som gav användarna olika funktioner på sina datorskrivbord. När Mac OS X 10.4 Tiger lanserades 2005 fick plattformen dock betydande konkurrens från Apples inbyggda Dashboard-funktion, som erbjöd liknande funktioner. Dessutom hade Konfabulator ett unikt gränssnitt kallat Konspé, som visade alla installerade widgetar som miniatyrfönster på skärmen, vilket påminde om Apples Exposé-funktion. Så småningom köpte Yahoo Konfabulator för att förbättra sitt eget utbud av webbwidgets.
Growl
Growl, ett program som gav meddelanden för program som stöds, utvecklades under en period då Mac-operativsystemet inte hade något eget inbyggt meddelandesystem. När Notification Center introducerades i Mac OS X 10.8 Mountain Lion 2012, som erbjöd en heltäckande lösning på problemet, blev Growl omedelbart överflödigt och fasades därefter ut.
Camo
Image Credit: Apple
När Apple 2022 introducerade funktionen Continuity Camera i samband med macOS Ventura kunde iPhone-enheter fungera som webbkameror för Mac-datorer, vilket gjorde trådlösa webbkameraapplikationer obsoleta.
Bump
Bump, som tidigare var ett mycket populärt program för utbyte av kontakter och filer genom fysisk avlyssning, stöds inte längre på grund av AirDrop, en effektiv filöverföringslösning från enhet till enhet som erbjuds av Apple. Med introduktionen av NameDrop i iOS 17 har Apple dessutom levererat en smidig metod för att dela kontakter på sina mobila enheter.
1Password, LastPass, Dashlane och andra lösenordshanterare
Framväxten av iCloud Nyckelring, en formidabel utmanare bland lösenordshanterare, har drivits på av dess konvergens med de funktioner som tillhandahålls av ledande lösningar för lösenordshantering, särskilt efter att den införlivade stöd för tvåfaktorsautentiseringskoder förra året.
Google Lens
Google Lens använder artificiell intelligens för att identifiera objekt i bilder.Med hjälp av avancerade maskininlärningsfunktioner som Visual Look Up och Live Text för iOS, iPad och macOS kan användare av Apple-enheter nu utföra uppgifter som tidigare krävde applikationer som Google Lens utan att behöva använda externa verktyg.
FigJam
Bildkredit: Apple
Det verkar faktiskt som om det fanns ett slående sammanträffande när två liknande verktyg släpptes av olika företag inom samma år. År 2022 lanserade både Figma och Apple sina respektive samarbetsverktyg - Figmas iPad-baserade lösning och Apples Freeform-applikation för att dela innehåll mellan enheter som iPhones, iPads och Mac-datorer. Den senare var utrustad med funktioner som anteckningar, fotoredigering och skissfunktioner redan från början.
Sleep Trackers
Framväxten av populära applikationer som Oura och Whoop har ersatts av de förbättrade funktionerna för sömnspårning som finns integrerade i Apple Watch. Efter förvärvet av Beddit, ett företag som specialiserat sig på innovativ sömnövervakningsteknik, har Apple investerat ytterligare i detta område för att förbättra sina erbjudanden.
Duet Display och Luna Display
Image Credit: Apple
Duet Display och Luna Display är innovativa applikationer utvecklade av tidigare Apple-ingenjörer som gör det möjligt för användare att använda sina iPads som extra skärmar för sina Mac-datorer med minimal latens. Sedan lanseringen av macOS Catalina har Apple dock introducerat sin egen lösning, Sidecar, som gör det möjligt för privatpersoner att använda sina iPads som sekundära skärmar utan kostnad. Dessutom är det värt att notera att Apple Pencil kan förvandla en iPad till en mycket kompetent grafikplatta på egen hand.
f.lux
F.lux, en applikation som ändrar färgtemperaturen och blåljusintensiteten på en skärm under natten för att minska sömnstörningar, blev i praktiken obsolet 2016 när Apple lanserade sin egen motsvarande funktion “Night Shift” för användning på iPhones, iPads och Mac-datorer.
Är Sherlocking fortfarande en grej?
Utan tvekan kan man hävda att förekomsten av detektivarbete har ökat exponentiellt i modern tid på grund av Apples orubbliga engagemang för att införliva användarcentrerade förbättringar som tillgodoser individers önskningar och strävanden.
Image Credit: Apple
Interaktiva widgets har introducerats med de senaste uppdateringarna av iOS, iPadOS, watchOS och macOS, vilket gör tredjepartsapplikationer som Widgetsmith och WidgetWall obsoleta för många användare. Även om vissa individer fortfarande kan behöva de ytterligare funktioner som dessa appar tillhandahåller för specifika användningsfall, förväntas det att majoriteten av användarna kommer att välja de integrerade funktionerna som erbjuds utan kostnad.
Apples nyligen introducerade Journal-applikation, som lanserades samtidigt som iOS 17 vid Worldwide Developers Conference (WWDC) 2023, har effektivt ersatt flera nischade digitala journalapplikationer som var särskilt utformade för att tillgodose användare som upprätthåller skriftliga anteckningar om sina dagliga aktiviteter och upplevelser. Dessutom har den också utmanat mer allmänna anteckningsprogram, inklusive populära alternativ som Day One och Obsidian. När det gäller verktyg för att spåra känslor har Apple valt att integrera en särskild funktion för humörmätning i den omarbetade Health-appen i iOS 17 snarare än att försöka konkurrera direkt med befintliga lösningar som Daylio och Moodnotes.
Det förväntas att fenomenet “Sherlocking” kommer att bestå, med tanke på möjligheten att Apple inte kommer att upphöra med att införliva funktioner från framstående tredjepartsapplikationer i sina operativa plattformar.
För- och nackdelar med Sherlocking
Sherlocking är en gåta eftersom det ger konkreta fördelar för slutanvändarna samtidigt som det innebär utmaningar för de programvaruutvecklare som måste implementera det. Fenomenet är ett resultat av Apples omfattande marknadsanalys, som har gett värdefulla insikter om de mest populära applikationerna och deras användningsmönster bland konsumenterna. Följaktligen är användarna benägna att välja integrerade funktioner snarare än att ladda ner separata appar, på grund av den bekvämlighetsfaktor som är förknippad med sådana alternativ. Utvecklarna brottas dock med komplexiteten i att integrera dessa funktioner sömlöst inom det befintliga ramverket, vilket ofta kräver betydande tid och resurser.
Situationen är betydligt mindre optimistisk för en utvecklare vars arbete orättvist har tillägnats av Apple genom användning av konfidentiella utvecklingsverktyg och grundlig förståelse av marknadstrender. Applikationens framtid förblir i bästa fall osäker, med potentiell intäktsförlust som en tydlig möjlighet i det allvarligaste fallet. Sådana metoder skapar ett obalanserat konkurrenslandskap för utvecklare, där rättvisa och jämlikhet äventyras.
Att använda konceptet “Sherlocking” i en applikation med enorm popularitet som Google Maps kan inte bara validera dess närvaro utan också skapa potential för expansion och utveckling.
Sherlocking: Fair play eller stöld?
Att få sin applikation “sherlockad” kan vara ett bakslag, men det är inte ett oöverstigligt hinder. I många fall är användarna mer intresserade av att få tillgång till effektiva lösningar via App Store än de är av de specifika implementeringsdetaljerna.
Trots att vissa dissidenter förespråkar stränga standarder för programvarukvalitet, finns det de som hävdar att Sherlocking utgör direkt plagiering och piratkopiering. Ännu har dock inga rättsliga åtgärder vidtagits mot detta påstådda brott.