4 razões pelas quais você deve comprar um DAC externo em vez de uma placa de som

A otimização do desempenho de áudio de um computador geralmente requer a utilização de dispositivos periféricos externos, como placas de som dedicadas ou interfaces de áudio, em vez de depender de componentes integrados no sistema. Essa abordagem permite maior versatilidade em termos de opções de conectividade, melhor relação sinal-ruído, maior alcance dinâmico e maior compatibilidade com várias fontes de entrada. Além disso, empregar hardware de áudio externo de alta qualidade pode melhorar a fidelidade sonora geral, resultando em uma experiência de audição mais envolvente e precisa.

O que são DACs externos e placas de som?

Crédito da imagem: Jhet Borja

Um conversor digital para analógico (DAC) é um elemento indispensável de todo sistema de processamento de áudio digital, convertendo sinais de áudio digital em sons analógicos audíveis. A necessidade deste componente decorre do fato de permitir que os usuários percebam o conteúdo de áudio armazenado em formato digital, como em seus telefones e placas-mãe.

A fim de simplificar o foco desta peça, o termo “DAC externo” será utilizado para abranger qualquer componente de hardware que resida fora do gabinete do computador e não dependa das pistas PCIe oferecidas pela placa-mãe. Para aqueles que não estão familiarizados com conversores digital para analógico (DACs), pode ser útil consultar recursos adicionais para obter mais informações sobre sua função.

Ao discutir placas de som, elas geralmente abrangem dispositivos internos que se conectam ao slot PCIe de um computador em sua placa-mãe. Embora as placas de som tenham experimentado uma proeminência considerável durante os estágios iniciais da computação pessoal contemporânea, sua prevalência diminuiu desde então-por fatores justificáveis ​​que serão delineados posteriormente.

Motivo nº 1: Acessibilidade

Iniciar o processo de inserção de um dispositivo periférico no computador, o que pode ser percebido por algumas pessoas como uma tarefa assustadora devido à sua natureza técnica e potencial de causar danos se não for executado corretamente.

Modificar o sistema do computador pode ser uma tarefa árdua, principalmente quando se trata de acessar a parte traseira da placa-mãe para desconectar vários componentes. Além disso, a recuperação de periféricos, como fones de ouvido ou fones de ouvido conectados na parte traseira do dispositivo, pode ser um desafio devido à sua inacessibilidade.

Esses conversores digitais para analógicos (DACs) externos, como o Creative SoundBlaster GC7, oferecem um maior grau de conveniência, pois podem ser colocados em um local de fácil acesso e fora do gabinete do computador. Isso permite conexão e desconexão sem esforço de dispositivos de saída de áudio por meio de seus conectores fornecidos.

Uma placa de som interna pode fornecer uma solução adequada para aqueles que desejam evitar o uso de dispositivos adicionais que ocupam as portas USB e contribuem para a confusão em seu espaço de trabalho. No entanto, é essencial considerar possíveis preocupações com interferência eletromagnética ao optar por essa alternativa.

Razão nº 2: Disponibilidade e dispositivos multifuncionais

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Devido à sua ampla disponibilidade, esses dispositivos ganharam um apelo significativo, tornando-os, consequentemente, mais facilmente acessíveis. É possível adquirir um conversor digital-analógico (DAC) externo de primeira linha e uma combinação de amplificador a um custo abaixo de US$ 200, como o iFi Hip-DAC2.

Como alternativa, pode-se optar por componentes discretos, como conversores digitais para analógicos (DACs) autônomos emparelhados com amplificadores individuais. No entanto, existe uma infinidade de soluções integradas que combinam DACs, amplificadores e funcionalidades adicionais, incluindo conversores analógico-digitais (ADCs), em unidades únicas. Esses dispositivos multifuncionais atendem a várias aplicações, desde a gravação de instrumentos musicais por meio de interfaces de áudio até a captura de apresentações vocais por meio de microfones.

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Uma interface de áudio é uma ferramenta indispensável para músicos, hosts de podcast e streamers, pois permite que eles ouçam e insiram dados por meio de um único dispositivo. Na verdade, uma interface de áudio de alta qualidade pode ser tudo o que é necessário para produzir gravações de nível profissional.

O Shanling M0, junto com seus equivalentes como o FiiO M5 e o HiBy R2, representa uma classe de reprodutores de áudio digital em miniatura (DAPs) que também funcionam como um conversor digital para analógico (DAC)/amplificador quando conectado a smartphones ou computadores. Essa notável versatilidade permite que os usuários desfrutem de som de alta qualidade em várias configurações, mantendo um fator de forma compacto. Embora o Shanling M0 receba, sem dúvida, atenção considerável, a referência a ele também abrange outros dispositivos semelhantes, dados seus atributos compartilhados de serem altamente adaptáveis ​​e convenientes.

Motivo #3: DACs externos são mais portáteis

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Embora nem todos os conversores digitais para analógicos (DACs) externos sejam de tamanho miniatura, muitos deles oferecem dimensões compactas. Por exemplo, o Creative Sound BlasterX USB DAC é surpreendentemente portátil e pode ser facilmente acomodado no bolso, assim como a diminuta placa de som USB incluída nos fones de ouvido HyperX Cloud II.

Para aqueles que não têm interesse em equipamentos de áudio para jogos, existe outra opção disponível na forma de DAC compacto e amplificador, como o FiiO KA1. Este dispositivo pode ser usado em conjunto com smartphones ou computadores pessoais. Embora um DAC instalado internamente que se encaixe no slot PCIe de um computador possa oferecer som de alta qualidade, ele carece de flexibilidade e portabilidade em comparação com sua contraparte externa. Portanto, do ponto de vista prático, usar um DAC externo oferece vantagens significativas em relação a uma solução integrada em termos de conveniência e adaptabilidade.

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Certamente, outros modelos como Shanling M0, FiiO M5 e HiBy R2 são capazes de cumprir funções semelhantes, embora possam ser um pouco maiores em tamanho em comparação com as alternativas anteriores discutidas. Além disso, a utilização desses dispositivos para tocar música pode ajudar a liberar espaço de armazenamento no smartphone.

Razão # 4: DACs externos têm som mais limpo

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A placa-mãe serve como um hub central para conectar vários componentes do sistema e facilita a comunicação entre eles por meio de sinais elétricos. Embora os conversores digital para analógico (DACs) internos e externos recebam dados digitais idênticos, a conversão desses dados em um formato analógico pode ser influenciada pela interferência eletromagnética gerada na placa-mãe. Esse ruído indesejado pode se manifestar como distorções perceptíveis na saída de áudio.

Conversores digitais para analógicos externos (DACs) apresentam circuitos independentes que são capazes de receber dados de áudio digital e convertê-los em um sinal analógico perceptível, isolado do ambiente eletricamente ruidoso da placa-mãe. Como a conexão entre o DAC e a placa-mãe é estabelecida por meio de uma interface USB, algum grau de interferência na placa-mãe ainda pode estar presente; no entanto, essa configuração efetivamente minimiza tais distúrbios.

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Anteriormente, usei o Shanling M0 para conduzir meus fones de ouvido HIFIMAN HE400SE de alto consumo de energia, pois o Focusrite Scarlett Solo exibia ruído perceptível quando operado a 90% do volume máximo. Notavelmente, o M0 possui uma bateria integrada, eliminando assim o potencial de interferência elétrica emitida pela porta USB do computador host. Além disso, pode-se considerar investir em um dispositivo como o FiiO Q11, que possui sua própria bateria e oferece maior capacidade de corrente do que muitas combinações compactas e portáteis de DAP/DAC.

DACs externos são a opção mais fácil

De fato, embora inserir uma placa de expansão de áudio nas portas PCIe (Peripheral Component Interconnect Express) de um computador pessoal possa parecer equivalente a afirmar a proeza tecnológica de alguém, fazê-lo com o objetivo de aprimorar os recursos de áudio do dispositivo pode não necessariamente render benefícios proporcionais. Na verdade, tal ação poderia comprometer o desempenho de outro componente de alta largura de banda, ou seja, a unidade de processamento gráfico ou GPU. Consequentemente, a decisão de investir em uma placa de som dedicada merece consideração cuidadosa antes de prosseguir com a instalação.

A fim de otimizar o desempenho do processamento de som e minimizar possíveis interferências com outros componentes, é aconselhável posicionar os processadores de som distantes da placa-mãe, evitando, de preferência, qualquer dependência da placa-mãe para fornecimento de energia.