Pensei que o YouTube estava a fazer um perfil político de mim, mas estava enganado
Key Takeaways
O algoritmo utilizado pelo YouTube é responsável pela seleção do conteúdo que aparece no feed de um indivíduo, tendo em consideração os seus hábitos de visualização anteriores, bem como os dados associados ao seu perfil de utilizador, que também podem ser comparados com outros utilizadores para fornecer recomendações personalizadas.
O algoritmo foi formulado para sugerir conteúdos que, de outra forma, poderiam não ter sido descobertos pelo espetador, mas que se alinham com as suas preferências, mantendo assim o seu envolvimento na plataforma.
O Feed de notícias do YouTube engloba uma gama diversificada de fontes, incluindo jornalistas independentes, especialistas e organizações de comunicação social estabelecidas, com ênfase na promoção de informações fiáveis e na apresentação de múltiplas perspectivas sobre os acontecimentos actuais.
O YouTube ganhou notoriedade pela sua capacidade de apresentar aos utilizadores o conteúdo que estes desejam ver. No que respeita à música e a outras formas de entretenimento, esta funcionalidade é benéfica e inconsequente. No entanto, quando se trata de tópicos como notícias e comentários políticos, surgiram questões sobre se o YouTube emprega ou não preconceitos políticos no seu processo de curadoria algorítmica.
Após uma análise mais aprofundada, compreendi que os meandros da situação são mais complexos do que inicialmente se pensava e que a minha suposição inicial sobre o comportamento do YouTube em relação a mim pode não ser verdadeira.
Porque é que pensei que o YouTube estava a traçar o meu perfil
Ao efetuar uma investigação e escrever um artigo sobre a verificação da credibilidade do material político divulgado através do YouTube, achei necessário utilizar várias contas para o efeito. Especificamente, registei as minhas credenciais de início de sessão pessoais, acedi à plataforma através de um perfil profissional e naveguei no site em modo incógnito.
Apercebi-me de que os vídeos de notícias recomendados para cada perfil diferiam ligeiramente, o que me levou a especular se o YouTube estava ou não a utilizar as minhas interacções anteriores com esse perfil como forma de prever o conteúdo específico de notícias que eu iria ver. Além disso, isso levou-me a ponderar se o YouTube estava ou não a participar numa forma de definição de perfis políticos.
Na minha conta pessoal, utilizo-a principalmente para ouvir música e as minhas preferências musicais inclinam-se para os gostos convencionais. Adicionalmente,
Relativamente à sua conta de trabalho, que é utilizada principalmente para monitorizar notícias sobre jogos e ouvir podcasts de tecnologia, os artigos de notícias sugeridos para esta conta pareciam apresentar uma perspetiva algo avançada ou progressista?
Ao explorar uma página do YouTube em modo incógnito, mantendo o anonimato, observei que o conteúdo apresentado apresentava uma natureza divergente, necessitando de uma investigação mais aprofundada.
What Changed My Mind
Ao revisitar o YouTube, procurei investigar a forma como a minha navegação casual estava a ser utilizada para satisfazer as minhas inclinações políticas. No entanto, ao examinar coletivamente os três perfis acima mencionados, notei que a distribuição de conteúdos entre eles era relativamente uniforme. Além disso, a maioria dos vídeos sugeridos era consistente nas três páginas.
Como o YouTube sugere conteúdo
Os algoritmos utilizados pelo YouTube para gerar os feeds dos seus utilizadores são bem conhecidos. Estes algoritmos foram concebidos para manter o envolvimento dos espectadores e prolongar a sua permanência na plataforma. Os algoritmos têm em conta factores como o histórico de visualização e navegação do utilizador. No entanto, este é apenas um aspeto do quadro geral.
Se o YouTube funcionasse apenas com a apresentação de conteúdos previamente visualizados ou pesquisados, a sua utilidade como plataforma limitar-se-ia à mera reiteração do mesmo material. No entanto, uma das características únicas que distingue o YouTube de outras plataformas reside na sua capacidade de sugerir conteúdo que pode não ter sido encontrado antes, mas que ainda assim está de acordo com as preferências de um indivíduo. Que mecanismos estão subjacentes a este fenómeno aparentemente enigmático?
As informações relativas aos conteúdos com que interage são consolidadas num perfil de utilizador. Este perfil é depois contrastado com os perfis de outros utilizadores para lhe recomendar conteúdos relevantes.
Os aficionados por música são frequentemente atraídos por artistas cujos estilos complementam os seus géneros preferidos. Nalguns casos, as pessoas que gostam de ouvir as músicas dos The Longest Johns também podem ter interesse nos The Fisherman’s Friends, outro grupo musical que ainda não conhecem. É aqui que as plataformas online, como o YouTube, entram em ação, uma vez que utilizam algoritmos para sugerir conteúdos relacionados com base no histórico de visualizações dos utilizadores, mantendo-os envolvidos durante longos períodos.
A ilustração supracitada é louvável. Apreciamos a sua eficácia em familiarizar-nos com o conteúdo de que gostamos. Embora possa parecer pouco convencional quando escrita, cumpre o objetivo pretendido de nos apresentar conteúdos de que gostamos antes de termos conhecimento dessa apreciação. No entanto, este exemplo específico diz respeito à música e o YouTube utiliza tácticas semelhantes ao sugerir vídeos de notícias.
No entanto, de acordo com o YouTube , o algoritmo e o perfil determinam principalmente o seu feed e os vídeos a reproduzir a seguir. Assim, a página de notícias parece ser gerada de forma diferente das suas sugestões pessoais.
Então, como é que o YouTube escolhe os vídeos de notícias?
O YouTube lançou o seu feed de notícias em 2010 com foco em “páginas de notícias não tradicionais”. O feed de notícias ainda inclui muitos apresentadores de notícias e comentadores independentes, mas há muitos vídeos de agências noticiosas “mainstream”. De acordo com uma publicação posterior no blogue sobre " Construir uma melhor experiência de notícias no YouTube “, isto faz parte de um esforço para aumentar a confiança.
O YouTube está a tomar medidas para alargar a divulgação de notícias regionais e informar os utilizadores sobre os acontecimentos actuais.
O YouTube demonstra uma visão mais equilibrada
Com base na minha última hipótese, parece que os vídeos sugeridos no YouTube News podem ser tendenciosos devido aos níveis flutuantes de atividade entre vários meios de comunicação social num determinado momento ou em relação a eventos específicos. Consequentemente, as discrepâncias que eu tinha atribuído anteriormente à conta que estava a utilizar podem agora ser explicadas pela natureza dinâmica das fontes de notícias e das suas perspectivas correspondentes. Este fenómeno tornou-se evidente quando examinei os três relatos coletivamente.
Os vídeos sugeridos podem continuar a apresentar conteúdo noticioso com base nas preferências de entretenimento de um indivíduo. No entanto, é provável que essas ocorrências se devam a razões mais directas. Por exemplo, o artista americano de música country John Rich faz frequentemente comentários na Fox News, enquanto o comediante Russell Brand, que se tornou apresentador de podcasts, participa regularmente no discurso político.