Os carros eléctricos são realmente melhores para o ambiente?
Principais conclusões
Os veículos eléctricos têm o potencial de diminuir a nossa dependência dos combustíveis fósseis, minimizar as emissões de carbono associadas à produção de energia e, por conseguinte, diminuir a pegada de carbono global. Este afastamento das fontes de combustível tradicionais pode também levar a uma redução da nossa dependência das grandes empresas de petróleo e gás natural.
Os veículos eléctricos (VE) estão equipados com tecnologia de emissões zero, o que significa que não emitem quaisquer poluentes nocivos ou gases com efeito de estufa pelos seus tubos de escape. Consequentemente, este tipo de veículo tem um impacto muito reduzido no ambiente, quando comparado com os veículos tradicionais com motor de combustão interna. A redução da libertação de gases com efeito de estufa traduz-se numa melhoria da situação ecológica, bem como numa diminuição das emissões globais de gases com efeito de estufa.
Os veículos eléctricos apresentam uma vantagem notável em relação aos seus homólogos convencionais, uma vez que não incorporam um motor de combustão interna e, por conseguinte, emitem quantidades negligenciáveis de ruído. Este silêncio é particularmente benéfico nas zonas urbanas, que registam frequentemente níveis elevados de poluição sonora.
A proliferação de veículos eléctricos (VEs) pelos governos a nível mundial tem como objetivo reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e a poluição atmosférica resultante das actividades veiculares. No entanto, parece existir uma divergência de opinião entre o público em geral relativamente aos benefícios ambientais destes veículos.
A utilização de veículos eléctricos (VE) tem sido confrontada com perspectivas divergentes relativamente ao seu impacto ambiental. Por um lado, os defensores dos VEs destacam a ausência de emissões de gases de escape como uma vantagem notável para a promoção de um planeta mais amigo do ambiente. Por outro lado, os detractores afirmam que os pré-requisitos de extração e construção exigidos para os VEs anulam quaisquer potenciais vantagens que possam possuir. Para aqueles que se encontram numa posição intermédia entre estes pontos de vista e não têm a certeza sobre as vantagens e desvantagens dos VEs, este discurso tem como objetivo fornecer uma análise imparcial dos méritos e deméritos dos VEs.
Os impactos positivos dos automóveis eléctricos no ambiente
Uma das principais vantagens dos veículos eléctricos (VE) é o seu potencial para reduzir significativamente a poluição atmosférica. Em comparação com os veículos tradicionais movidos a gasolina, os VEs emitem menos emissões nocivas, resultando numa melhor qualidade do ar. Além disso, a produção de VEs envolve frequentemente menos resíduos e requer processos de fabrico mais seguros, contribuindo ainda mais para os seus benefícios ambientais. Estes factores tornam os VE uma solução promissora para reduzir a pegada de carbono e atenuar os efeitos das alterações climáticas.
Redução da dependência dos combustíveis fósseis
A aquisição e o transporte de combustíveis fósseis impõem uma carga substancial ao ambiente. Por conseguinte, a adoção generalizada de veículos eléctricos (VE) pode, em última análise, diminuir a necessidade e a dependência dos combustíveis fósseis a nível mundial.
A proliferação da utilização de veículos eléctricos pode diminuir a necessidade de dependência das grandes empresas de petróleo e gás natural. À medida que um número crescente de países faz a transição para fontes de energia renováveis para a produção de energia, espera-se que esta tendência diminua as emissões de carbono associadas à produção de eletricidade, diminuindo assim o impacto ambiental global dos veículos eléctricos e reduzindo a nossa dependência dos combustíveis fósseis.
Sem emissões pelo tubo de escape
De acordo com a US Energy Information Administration , a queima de combustíveis fósseis representa 73% das emissões de gases com efeito de estufa nos EUA. Quando os combustíveis são queimados em motores de combustão interna, libertam gases nocivos e toxinas como o CO2, que podem causar graves danos ao ambiente. Nalgumas cidades, as emissões do tubo de escape representam 40% de todas as emissões de gases com efeito de estufa.
O sistema de propulsão dos Veículos Eléctricos (VE) é elétrico, ao contrário dos veículos com motores de combustão interna, o que resulta na ausência de emissões pelo tubo de escape. Consequentemente, uma diminuição substancial na quantidade de gases com efeito de estufa libertados para a atmosfera poderia ser alcançada globalmente, se a mudança para a adoção de veículos eléctricos tivesse lugar.
Menos poluição sonora
Como resultado da ausência de motores de combustão interna, os veículos eléctricos demonstram uma relativa escassez de ruído quando comparados com os seus homólogos de combustíveis fósseis. Isto porque o funcionamento de um motor de combustão interna leva à geração de energia térmica e acústica que é libertada no ambiente circundante.
Os veículos eléctricos funcionam silenciosamente e sem emissão de calor devido à sua propulsão através de motores eléctricos, ao contrário dos automóveis tradicionais a gasolina que possuem uma maior quantidade de componentes móveis, resultando em ruído audível adicional devido ao frequente processo de ignição.
A emanação de perturbações ambientais de um Veículo Elétrico (VE) limita-se às vibrações acústicas produzidas pelo rolamento dos seus pneus numa superfície, o que resulta em menores impactos adversos na envolvente quando comparado com os veículos tradicionais movidos a combustíveis fósseis. Esta caraterística dos VEs é particularmente vantajosa em zonas urbanas com elevados níveis de ruído ambiente, uma vez que reduz a poluição sonora global.
Os Impactos Negativos dos Carros Eléctricos no Ambiente
Embora seja verdade que os Veículos Eléctricos (VEs) oferecem várias vantagens, existem também alguns inconvenientes na sua utilização que podem não ser imediatamente aparentes. Neste artigo, apresentarei três argumentos que explicam por que razão os VE podem não ser necessariamente considerados uma opção mais sustentável para o ambiente.
Exploração mineira de baterias
A procura de baterias mais potentes e energéticas por parte dos produtores de veículos eléctricos (VE) exige frequentemente a utilização de quantidades substanciais de metais como o cobalto e o lítio. No entanto, os métodos de extração utilizados para estes materiais não são amigos do ambiente nem dão prioridade ao bem-estar dos trabalhadores.
Os fabricantes de automóveis têm sido alvo de críticas por apoiarem operações de extração mineira em países em desenvolvimento, onde as condições são muitas vezes perigosas para os trabalhadores. De acordo com a Columbia Climate School , a obtenção da quantidade de lítio necessária para fabricar uma bateria gera mais 70% de CO2 do que a produção de um automóvel convencional.
A investigação sublinha a quantidade substancial de água necessária para a produção de lítio, sendo que cada tonelada requer aproximadamente 500 000 litros. Este facto suscita preocupações quanto ao potencial de poluição dos aquíferos vizinhos e ao impacto deletério nos ecossistemas locais devido à utilização de práticas de extração abaixo das normas que colocam riscos para a saúde dos trabalhadores, conduzindo a danos ambientais a longo prazo.
Carregamento com recurso a fontes não renováveis
O número de países que produzem eletricidade verde principalmente a partir de fontes renováveis é escasso. A maioria das nações, incluindo muitas das desenvolvidas, ainda dependem fortemente da combustão de combustíveis não renováveis para fornecer energia, resultando assim em emissões que são transferidas do veículo para a instalação de produção de eletricidade quando se carrega um VE com energia derivada de tais fontes.
De acordo com Al Jazeera , apenas 30% da eletricidade produzida em todo o mundo provém de fontes de energia renováveis. Embora a eficiência e a autonomia aumentem com cada novo modelo, muitos VEs em circulação continuam a ser carregados com recurso a fontes de energia não renováveis. Este facto prejudica diretamente o ambiente e reduz muitos dos benefícios obtidos com os veículos eléctricos com zero emissões de gases de escape.
Necessidade de Infra-estruturas
Contrariamente à opinião generalizada, a possibilidade de executar uma revolução dos Veículos Eléctricos (VE) através da transformação global das estações de serviço existentes em estações de carregamento é inatingível.Os carregadores para veículos eléctricos necessitam de energia eléctrica de alta tensão, que não é universalmente acessível em todas as regiões. Para estabelecer uma rede de carregamento, é imperativo aumentar as actuais redes de energia, o que teria consequências adversas para o ambiente.
Para atenuar a necessidade de actividades extractivas, estão em curso investigações para explorar a viabilidade da reutilização e reciclagem de baterias de veículos eléctricos (VE), uma vez que estes dispositivos se deterioram e perdem as suas capacidades de armazenamento com o tempo. No entanto, espera-se que o desenvolvimento da infraestrutura necessária para este fim possa revelar-se um esforço prolongado devido aos potenciais riscos associados à eliminação de componentes prejudiciais durante o processo de reciclagem, o que exige a adoção de métodos de reciclagem ecologicamente correctos em grande escala.
Mais partículas dos pneus
O desgaste dos pneus dos automóveis é uma fonte menos conhecida de partículas que poluem o ar em muitas áreas do mundo, e os pneus de um VE desgastam-se mais rapidamente do que os de um veículo ICE comparável. Hyundai afirma que os pneus de um veículo elétrico se desgastam 20% mais depressa do que os de um veículo a gasolina, principalmente devido ao peso extra dos veículos eléctricos e ao seu binário instantâneo.
Uma solução potencial para atenuar este problema é a aquisição de pneus especializados especificamente concebidos para veículos eléctricos, embora nem todos os compradores desses veículos estejam cientes da sua disponibilidade.
Então, os VE são bons para o ambiente?
Embora os veículos eléctricos (VE) possam ser promissores na atenuação dos efeitos das alterações climáticas, há que reconhecer que a sua produção e processos associados ainda não são totalmente sustentáveis. Consequentemente, apesar de reduzir as emissões pessoais de carbono através da adoção de um VE, continua a haver um impacto ambiental significativo associado à sua criação. No entanto, dadas as alternativas, a utilização de VEs representa uma opção preferível na procura de um futuro mais amigo do ambiente.
Os veículos eléctricos oferecem uma vantagem em relação ao ambiente devido à ausência de emissões de gases de escape. Apesar de o processo de produção e a utilização de recursos não renováveis não serem totalmente favoráveis, espera-se que as implicações ecológicas globais destes veículos diminuam à medida que se forem registando melhorias nas práticas de fabrico e de produção de energia.