Co to znaczy, że aplikacja jest "Sherlockiem" Apple?
Bezpośrednia konkurencja Apple z deweloperami owocuje lepszym oprogramowaniem. Najczęściej jednak zabija aplikację - wystarczy zapytać dewelopera stojącego za Watsonem, dawnym narzędziem do wyszukiwania w sieci.
Apple zostało skrytykowane za praktykę włączania pewnych funkcji do swoich produktów, które powielają funkcje oferowane przez zewnętrzne aplikacje, zmniejszając w ten sposób popyt i potencjalne przychody z takich ofert stron trzecich. Zjawisko to, znane jako “Sherlocking”, różni się od przejmowania przez Apple firm takich jak Dark Sky, w których technologia opracowana przez te firmy jest zintegrowana z nowymi iteracjami własnych aplikacji Apple.
W tym dyskursie zagłębimy się w koncepcję sherlockingu, przedstawiając kilka ilustracyjnych przypadków i badając jego znaczenie we współczesnym społeczeństwie.
Skąd pochodzi termin “Sherlocked”?
Koncepcja “Sherlocka” jako narzędzia wyszukiwania w Internecie ma swoje korzenie na początku XXI wieku. Konkretnie, w 1997 roku firma Apple wprowadziła system Mac OS 8 wyposażony w narzędzie wyszukiwania znane jako “Sherlock”, które zostało nazwane na cześć słynnej postaci literackiej Sir Arthura Conana Doyle’a, Sherlocka Holmesa - wysoko cenionej postaci detektywistycznej.
Użytkownicy komputerów Mac mogli nie tylko przeszukiwać lokalne pliki i ich zawartość za pomocą Sherlocka, ale także przeszukiwać strony internetowe. W 2002 roku, Sherlock 3 pojawił się wraz z Mac OS X Jaguar z interfejsem i funkcjami bardzo przypominającymi Watson , popularną aplikację $29 firmy Karelia Software.
W poprzednim roku Watson został wprowadzony jako ulepszona wersja Sherlocka, która oferowała ulepszone możliwości wyszukiwania w sieci dzięki wtyczkom tworzonym przez użytkowników. Warto zauważyć, że aplikacja nosiła to samo imię, co dr Watson, który służy jako zaufany partner i powiernik Sherlocka Holmesa w słynnych opowieściach detektywistycznych Sir Arthura Conana Doyle’a.
W odpowiednim czasie funkcjonalność Watsona zmniejszyła się w wyniku nieodłącznej integracji Sherlocka Holmesa z podstawowymi komponentami systemu operacyjnego. W rezultacie, wielbiciele Watsona wyrazili niezadowolenie i ukuli frazę “Sherlocked”, aby wyrazić swoje niezadowolenie z tego rozwoju.
Główny programista Watsona, Dan Wood, wziął udział w blogu Karelia , aby wyjaśnić sytuację, wspominając, że współzałożyciel Apple, Steve Jobs, nawet dał mu buzz, aby przyznać, że Watson zainspirował Sherlocka. Odtąd słowo “Sherlocked” jest używane w odniesieniu do każdego przypadku, gdy Apple niewinnie wdraża funkcję, która sprawia, że jedna lub więcej aplikacji innych firm staje się niepotrzebna.
Które popularne aplikacje Apple Sherlocked?
Od czasów Thomasa J. Watsona Jr. firma Apple czerpała inspirację z popularnych kryminałów o Sherlocku Holmesie, tworząc liczne aplikacje, wśród których można wymienić następujące:
Konfabulator
Konfabulator był wczesną platformą opartą na JavaScript do tworzenia i zarządzania widżetami pulpitu, która zapewniała użytkownikom różne funkcje na pulpitach komputerów. Jednak wraz z wydaniem Mac OS X 10.4 Tiger w 2005 roku, platforma stanęła w obliczu znaczącej konkurencji ze strony natywnej funkcji Dashboard firmy Apple, która oferowała podobne możliwości. Ponadto Konfabulator posiadał unikalny interfejs o nazwie Konspé, który wyświetlał wszystkie zainstalowane widżety jako miniaturowe okna na ekranie, przypominające funkcję Exposé firmy Apple. Ostatecznie, Yahoo nabyło Konfabulator, aby ulepszyć swoją własną linię widżetów internetowych.
Growl
Growl, aplikacja zapewniająca powiadomienia dla obsługiwanych programów, pojawiła się w okresie, gdy system operacyjny Mac nie miał własnego wbudowanego systemu powiadomień. Jednak wraz z wprowadzeniem Centrum powiadomień w Mac OS X 10.8 Mountain Lion w 2012 roku, które oferowało kompleksowe rozwiązanie tego problemu, Growl stał się natychmiast zbędny i został następnie wycofany.
Camo
Image Credit: Apple
Wprowadzenie funkcji Continuity Camera w połączeniu z macOS Ventura przez Apple w 2022 roku umożliwiło urządzeniom iPhone pełnienie funkcji kamer internetowych dla komputerów Mac, tym samym czyniąc aplikacje bezprzewodowych kamer internetowych przestarzałymi.
Bump
Bump, który wcześniej był niezwykle popularną aplikacją wykorzystywaną do wymiany kontaktów i plików poprzez fizyczne dotknięcie telefonu, nie jest już obsługiwany ze względu na pojawienie się AirDrop, wydajnego rozwiązania do przesyłania plików między urządzeniami oferowanego przez Apple. Dodatkowo, wraz z wprowadzeniem NameDrop w iOS 17, Apple dostarczyło dopracowaną metodę udostępniania kontaktów na swoich urządzeniach mobilnych.
1Password, LastPass, Dashlane i inne menedżery haseł
Pojawienie się iCloud Keychain, potężnego konkurenta wśród menedżerów haseł, było napędzane przez jego konwergencję z funkcjami oferowanymi przez wiodące rozwiązania do zarządzania hasłami, szczególnie po tym, jak w zeszłym roku włączył obsługę kodów uwierzytelniania dwuskładnikowego.
Google Lens
Google Lens wykorzystuje sztuczną inteligencję do identyfikacji obiektów na obrazach.Jednak wraz z pojawieniem się zaawansowanych funkcji uczenia maszynowego na urządzeniu, takich jak Visual Look Up i Live Text, dostępnych na platformach iOS, iPad i macOS, funkcje te umożliwiają użytkownikom urządzeń Apple wykonywanie zadań, które wcześniej wymagały aplikacji takich jak Google Lens, bez uciekania się do zewnętrznych narzędzi.
FigJam
Image Credit: Apple
Rzeczywiście, wydaje się, że nastąpił uderzający zbieg okoliczności dotyczący wydania dwóch podobnych narzędzi przez różne firmy w tym samym roku. W 2022 roku zarówno Figma, jak i Apple wprowadziły swoje oferty współpracy - rozwiązanie Figma oparte na iPadzie i aplikację Apple Freeform do udostępniania treści na urządzeniach takich jak iPhone’y, iPady i komputery Mac. Ta ostatnia od samego początku była wyposażona w funkcje takie jak robienie notatek, edycja zdjęć i szkicowanie.
Śledzenie snu
Pojawienie się popularnych aplikacji, takich jak Oura i Whoop, zostało zastąpione przez rozwój możliwości śledzenia snu zintegrowanych z Apple Watch. Po przejęciu Beddit, firmy specjalizującej się w innowacyjnej technologii monitorowania snu, Apple dalej inwestuje w tę domenę, aby ulepszyć swoją ofertę.
Duet Display i Luna Display
Image Credit: Apple
Duet Display i Luna Display to innowacyjne aplikacje opracowane przez byłych inżynierów Apple, które umożliwiają użytkownikom wykorzystanie iPadów jako dodatkowych ekranów dla komputerów Mac przy zachowaniu minimalnych opóźnień. Jednak od czasu wydania macOS Catalina, Apple wprowadziło własne rozwiązanie o nazwie Sidecar, pozwalające użytkownikom na wykorzystanie iPadów jako dodatkowych wyświetlaczy bez żadnych kosztów. Ponadto warto zauważyć, że Apple Pencil może samodzielnie przekształcić iPada w wysoce kompetentny tablet graficzny.
f.lux
F.lux, aplikacja modyfikująca temperaturę barwową i intensywność niebieskiego światła wyświetlacza w godzinach nocnych w celu zmniejszenia zakłóceń snu, została skutecznie zdezaktualizowana w 2016 roku, kiedy Apple wydało swój własny odpowiednik funkcji znanej jako “Night Shift” do użytku na iPhone’ach, iPadach i komputerach Mac.
Czy Sherlocking wciąż jest popularny?
Niewątpliwie można stwierdzić, że rozpowszechnienie pracy detektywistycznej wzrosło wykładniczo w dzisiejszych czasach ze względu na niezachwiane zaangażowanie Apple w wprowadzanie ulepszeń zorientowanych na użytkownika, które zaspokajają pragnienia i aspiracje jednostek.
Image Credit: Apple
Interaktywne widżety zostały wprowadzone wraz z najnowszymi aktualizacjami systemów iOS, iPadOS, watchOS i macOS, dzięki czemu aplikacje innych firm, takie jak Widgetsmith i WidgetWall, stały się przestarzałe dla wielu użytkowników. Podczas gdy niektóre osoby mogą nadal potrzebować dodatkowych funkcji zapewnianych przez te aplikacje w określonych przypadkach użycia, przewiduje się, że większość użytkowników zdecyduje się na zintegrowane funkcje oferowane bez żadnych kosztów.
Nowo wprowadzona aplikacja Journal firmy Apple, która zadebiutowała równolegle z odsłonięciem systemu iOS 17 na światowej konferencji deweloperów (WWDC) w 2023 r., skutecznie zastąpiła kilka niszowych aplikacji do prowadzenia dzienników cyfrowych, które zostały zaprojektowane specjalnie z myślą o użytkownikach, którzy prowadzą pisemne zapisy swoich codziennych czynności i doświadczeń. Dodatkowo, rzucił on również wyzwanie bardziej ogólnym programom do robienia notatek, w tym popularnym opcjom, takim jak Day One i Obsidian. Jeśli chodzi o narzędzia do śledzenia emocji, Apple zdecydowało się włączyć dedykowaną funkcję monitorowania nastroju w odnowionej aplikacji Zdrowie w iOS 17, zamiast próbować bezpośrednio konkurować z istniejącymi rozwiązaniami, takimi jak Daylio i Moodnotes.
Przewiduje się, że zjawisko “Sherlocking” będzie się utrzymywać, biorąc pod uwagę możliwość, że Apple nie zaprzestanie praktyki włączania funkcji pochodzących z wybitnych aplikacji innych firm do swoich platform operacyjnych.
Plusy i minusy Sherlockingu
Sherlocking stanowi zagadkę, ponieważ oferuje wymierne korzyści użytkownikom końcowym, a jednocześnie stanowi wyzwanie dla inżynierów oprogramowania, którzy muszą zmagać się z jego wdrożeniem. Zjawisko to wynika z szeroko zakrojonej analizy rynku przeprowadzonej przez Apple, która dostarczyła cennych informacji na temat najpopularniejszych aplikacji i wzorców ich wykorzystania przez konsumentów. W rezultacie użytkownicy są skłonni wybierać zintegrowane funkcje zamiast pobierać oddzielne aplikacje ze względu na wygodę związaną z takimi opcjami. Deweloperzy zmagają się jednak ze złożonością związaną z płynną integracją tych funkcji w istniejącej strukturze, co często wymaga znacznego nakładu czasu i zasobów.
Sytuacja jest znacznie mniej optymistyczna dla dewelopera, którego praca została nieuczciwie zawłaszczona przez Apple poprzez wykorzystanie poufnych narzędzi programistycznych i dogłębne zrozumienie trendów rynkowych. Przyszłość aplikacji pozostaje w najlepszym razie niepewna, a potencjalna utrata przychodów jest wyraźną możliwością w najpoważniejszym przypadku. Takie praktyki tworzą nierówny krajobraz konkurencyjny dla deweloperów, w którym uczciwość i sprawiedliwość są zagrożone.
Wykorzystanie koncepcji “Sherlocking” w aplikacji o ogromnej popularności, takiej jak Google Maps, może nie tylko potwierdzić jej obecność, ale także wygenerować potencjał do ekspansji i rozwoju.
Sherlocking: Fair Play czy kradzież?
Chociaż posiadanie aplikacji “Sherlocked” może być niepowodzeniem, nie jest to przeszkoda nie do pokonania. W wielu przypadkach użytkownicy są bardziej zainteresowani dostępem do skutecznych rozwiązań za pośrednictwem App Store niż szczegółami implementacji.
Pomimo niektórych przeciwników opowiadających się za rygorystycznymi standardami jakości oprogramowania, są tacy, którzy utrzymują, że Sherlocking stanowi jawny plagiat i piractwo. Jednak jak dotąd nie wszczęto żadnych kroków prawnych przeciwko temu domniemanemu wykroczeniu.