為什麼給遊戲開發者小費是個壞主意

要點

可以考慮的另一種方法是透過小費向遊戲開發商提供財務支持，儘管這種方法已被眾籌和 Patreon 等贊助平台等現有選擇所超越。

遊戲開發商每年可以產生約四萬至十五萬美元的收入。

遊戲領域盛行的小費文化有可能導致不合格的報酬和不利的工作條件，這凸顯了為該行業的持續增長和繁榮培養可行且持久的經濟基礎設施的重要性。

最近，遊戲領域內出現了關於一項有爭議的提案的爭論，該提案提出了向視頻遊戲設計師提供金錢捐助的做法。儘管這個概念很有趣，但我並不認為它是未來可行的解決方案。

誰建議我們給遊戲開發者小費?

2024年4月，暴雪娛樂前總裁Mike Ybarra在X（前身為Twitter）上發帖，內容如下:

該人士表示，在遊戲本身中加入一項功能可能會激勵玩家在完成遊戲後表達對開發者的感激之情，此時他們可能會體驗到更高水平的參與度和熱情。

毫無疑問，這篇特別的帖子引起了相當多的討論，重新引發了關於視頻遊戲成本以及開發商報酬的一些持續爭論。

遊戲開發者已經賺了多少錢?

遊戲開發者職業是否能帶來財務穩定性可能取決於多種因素，例如個人的經驗、技能、就業狀況、專案範圍、公司規模、產業趨勢和遊戲市場需求。與其他職業一樣，遊戲開發可以根據這些變數提供豐厚的薪酬或有限的獎勵。

程式設計和遊戲開發薪資之間存在差距，後者涵蓋了行業內的廣泛角色。在美國，入門級遊戲開發商（包括從事獨立專案的開發商）的年收入通常約為 40,000 美元。隨著經驗的積累，這個數字可能會增加到7萬美元左右。然而，對於那些沒有成為遊戲開發巨星的個人來說，可以合理地預計他們每年從工作室獲得的收入不會超過約 15 萬美元。

獨立遊戲開發商在沒有外部資金或支持的情況下要取得商業成功面臨重大挑戰。這一趨勢的一個值得注意的例外是埃里克·巴羅內（Eric Barone）的例子，他開發並自行發行了流行的農業模擬遊戲《星露穀物語》。儘管投入了數年的辛勤工作和奉獻精神，巴龍最終還是獲得了巨大的財務成功，因為該遊戲成為了熱門遊戲和商業熱門遊戲。據報道，他現在的身價估計為 4500 萬美元。

替代方案已經可用

小費的概念很有趣，但它提出了一個問題:我們的社會是否需要其他形式的支付方式。

Patreon 和 Ko-fi 是兩個從不同角度為內容創作者提供金錢支持的平台。 Patreon 強調基於訂閱的捐款作為創作者的額外收入來源，而 Ko-fi 則提倡類似於小費精神的零星或重複捐款，但與服務提供沒有明確的聯繫。

群眾募資是另一種流行的創收手段，處於電玩生命週期的頂峰階段。特別是，《空洞騎士》透過 Kickstarter 上約 2,000 名個人的支持，成功籌集了約 4 萬美元。儘管考慮到遊戲的成功反響，這筆資金可能顯得相當有限，但必須認識到，眾籌措施可以有效驗證創新想法，並為開始營運提供足夠的資源。

透過購買多份遊戲來支持自己喜歡的電玩遊戲開發商的個人可能會採用稱為「雙重浸入」的策略。這種做法在獨立遊戲製作商中尤其普遍，他們的收藏版產品通常具有獨特的實體物品，與數位版本的遊戲相輔相成。

小費文化的負面影響

電玩領域的軟體工程師最關心的一個問題是可能出現剝削性的工作環境，讓人想起服務業中的個人所經歷的情況。這包括普遍存在的低於標準的工資、惡劣的工作條件以及普遍缺乏專業尊重。儘管在 2023 年經歷了大幅裁員，但與製作遊戲相關的成本不斷上升，導致許多工作室在員工中實施了艱苦的「加班」時間表。

相反，消費者需要應對日益普及的支付策略所帶來的潛在危險。當代遊戲中微交易的廣泛接受導致其整合成為一項固有費用，儘管收益歸發行商而不是遊戲創作者所有。

重新強調小費可能只會掩蓋系統內的潛在缺陷，從而轉移人們對持久遊戲生態系統的緊迫關注，該生態系統具有足夠的彈性，能夠承受人工智慧進步和其他潛在危險帶來的挑戰。

提示何時有用

為了找到更樂觀的觀點，我聯繫了兩位獨立電玩創作者，以了解他們對這敘述的看法。

遊戲開發商 GrimTalin（《艾琳娜神殿歷險記》）採納了 Ybarra 關於便利性的觀點:

事實上，作為一名獨立開發者，我們無法否認從有鑑賞力的玩家那裡獲得提示的吸引力。然而，重要的是要認識到，支持者可以透過多種方式表達對創作者的感激之情和聲援，而不僅僅是金錢捐助。

我將確保額外購買，您的朋友將獲得免費體驗，並且您將證明自己在我自己和您的同伴眼中是一個有思想的人。

同時，SoerbGames (Super Cable Boy) 的 Sorb 表示:

雖然我不一定反對小費的做法，但我根據過去的經驗觀察到，當開發商從客戶那裡收到自願付款時，他們得到的補償往往會低於預期。

我非常欣賞透明的交易，其中付款用於交換特定的產品或服務，並在交易發生之前明確列出所有潛在的費用和收費。這使得相關各方之間能夠進行無縫且明確的交流。

我不認為此類行為有任何道德不當之處，只要它們能讓客戶滿意，並且獨立開發人員的努力得到公正的報酬。

Super Cable Boy 可在 itch.io 上購買，這是一家數位商店，可讓您在購買遊戲時留下小費。它遵循 Humble Bundle 也使用的「按需付費」模式。

儘管某些人猶豫不決，但仍有一部分開發商願意接受這個概念，只要它提供了獲得額外經濟利益的機會。

我認為，發展過程中平衡好雙方利益至關重要。透過過度依賴小費系統來剝削開發商的想法是不可接受的；然而，如果小費僅被視為認可和補償的一個方面，以及其他形式的報酬，例如公平工資、福利和職業發展機會，那麼這種做法可能會更受歡迎。