휴대폰 카메라에서 장면을 확대할 때 확대할수록 사진 품질이 나빠지는 이유가 궁금한 적이 있나요? 하지만 DSLR로 같은 장면을 촬영할 때는 화질 저하 없이 어떤 배율로든 자연스럽게 확대할 수 있습니다.
왜 그런 현상이 발생할까요? 가변 광학 줌의 개념과 작동 방식, 그리고 스마트폰에 이 기능이 없는 이유에 대해 알아보세요. 또한 기술 회사들이 향후 몇 년 안에 스마트폰에 DSLR과 같은 줌을 어떻게 도입할 계획인지, 그리고 그 기술은 어떤 모습일지 살펴볼 것입니다.
가변 광학 줌이란 무엇인가요?
가변 광학 줌(일명 연속 줌)은 화질 저하 없이 장면을 확대할 수 있는 기능을 말합니다. DSLR 및 미러리스 카메라와 같은 전문 카메라는 렌즈 내부의 유리를 물리적으로 움직여 초점 거리를 변경하는 방식으로 이 기능을 수행합니다.
기본적으로 사진에 더 많은 장면을 담고 싶다면 초점 거리를 짧게 설정하여 더 넓은 화각과 낮은 배율을 얻어야 합니다. 또는 장면에 있는 특정 물체를 줌 촬영하려면 초점 거리를 길게 선택하여 화각은 좁히고 배율은 높이세요.
이미지 품질 저하 없이 사진을 확대할 수 있는 경우 이를 광학 줌이라고 합니다. 반대로 디지털 줌은 카메라가 단순히 이미지를 자르고 원하는 해상도로 크기를 조정하여 줌하는 ‘시늉’을 한다는 의미입니다. 이렇게 하면 제한된 픽셀 수를 늘리기 때문에 노이즈와 블러가 발생합니다.
즉, 디지털 줌은 기능이 아닌 해결 방법입니다.
스마트폰에 연속 줌 기능이 없는 이유는 무엇인가요?
스마트폰에 가변 광학 줌이 없는 주된 이유는 인체공학 때문입니다. 훨씬 더 커서 가방에 넣고 다니는 전문가용 카메라와 달리 스마트폰은 주머니에 쉽게 들어갈 수 있을 정도로 얇아야 합니다.
카메라는 휴대폰의 한 부분일 뿐이며 배터리, 마더보드, 스피커, 진동 모터 및 다양한 스마트폰 센서를 위한 공간도 확보해야 한다는 점을 잊지 마세요. 전용 카메라는 슬림하거나 사진 촬영과 관련이 없는 부품을 위한 공간을 확보하는 것에 대해 걱정할 필요가 없습니다.
스마트폰은 현재 가변 광학 줌을 구현할 수 없기 때문에 각 렌즈를 다른(그러나 고정된) 초점 거리로 설정하는 영리한 해결 방법으로 여러 대의 카메라를 사용합니다.
예를 들어, 갤럭시 S23 울트라에는 광각(24mm), 초광각(13mm), 3배 광학 줌 망원(70mm), 10배 광학 줌 잠망경(230mm) 등 4개의 후면 카메라가 있습니다. 갤럭시 S23 울트라의 최고의 기능 중 하나입니다.
이러한 고정 초점 거리에서 촬영하는 한 광학 해상도를 얻을 수 있지만, 카메라는 디지털 줌을 사용하여 해당 초점 거리 사이의 어느 곳에서나 보정합니다. 이러한 광학 초점에서 벗어나면 벗어날수록 이미지 품질이 저하됩니다.
스마트폰에 연속 광학 줌 기능이 탑재될까요?
예, 폴디드 옵틱을 사용하여 스마트폰에 연속 광학 줌을 사용할 수 있게 될 것입니다. 모든 주요 스마트폰 회사가 이 기술을 개발 중이므로 3년 이내에 플래그십에 적용될 것으로 예상할 수 있지만, 가격이 저렴할 것으로 기대하지는 마세요.
접이식 광학 시스템을 사용하면 스마트폰은 얇고 가벼우면서도 전문가용 카메라의 연속 줌 기능을 일부 재현할 수 있게 됩니다.
실제로 소니 엑스페리아 1 IV는 3.5배율(85mm)에서 5.2배율(125mm)까지의 연속 광학 줌 기능을 이미 선보였습니다. 물론 줌 범위가 작은 것은 사실이지만, 기업의 혁신이 계속됨에 따라 이 기술은 더욱 발전할 것입니다.
스마트폰에서 DSLR과 같은 줌을 준비하세요
가변 광학 줌은 스마트폰 사진 촬영을 개선하여 설정한 배율에 관계없이 더 나은 이미지 품질을 제공합니다. 최종 목표는 스마트폰에 여러 대의 카메라가 필요하지 않고 모든 것을 할 수 있는 카메라 한 대만 있으면 되는 것입니다.
이렇게 하면 충분히 좋은 여러 대의 카메라 대신 하나의 훌륭한 카메라를 사용할 수 있으므로 이미지 품질이 일관되지 않을 수 있습니다. 물론 전문가용 카메라가 기술적으로는 항상 더 뛰어나겠지만, 일반인에게는 특히 컴퓨터 사진의 도움으로 DSLR을 구입할 필요가 훨씬 더 줄어들 것입니다.