현대 사회에서 기술의 보급은 생각만큼 새롭지 않습니다. 일상 생활에 필수적인 기술 중 상당수는 불과 몇 년을 훨씬 뛰어넘는 오랜 역사를 가지고 있습니다. 실제로 이러한 혁신 중 일부는 수십 년 또는 수세기에 걸친 계보를 자랑합니다. 그렇다면 현대에 보편화되어 있는 것처럼 보이는 기술 중 실제로는 어떤 기술이 풍부한 역사를 지니고 있을까요?
터치스크린
터치스크린의 개념은 수십 년 전부터 사용되어 왔으며, 1965년 10월 E.A. 존슨이라는 영국 엔지니어에 의해 처음 소개되었습니다. 당시 그는 항공 교통 관제를 개선하기 위해 왕립 레이더 연구소를 위한 터치스크린 장치를 설계했습니다. 이 초기 버전은 널리 채택되지는 못했지만 향후 터치스크린 기술 개발의 토대를 마련했습니다. 2010년대 후반이 되어서야 터치스크린은 특히 스마트폰의 등장과 함께 큰 인기를 얻게 되었습니다.
이후 수많은 사람들이 터치스크린 기능을 탑재한 기기를 개발하기 위해 노력했고 성공했습니다. 이러한 선구적인 노력 중 하나는 터치스크린 휴대폰의 시대를 예고한 IBM 사이먼이었습니다.
아래 텍스트의 업데이트된 버전을 참조하세요: “IBM 사이먼은 오늘날의 스마트폰과 몇 가지 유사점을 공유하지만, 그에 비해 기능이 상당히 제한적이었다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 첨부된 비디오에서 볼 수 있듯이 이 장치는 단색으로 회색조만 지원하는 다소 초보적인 액정 디스플레이를 갖추고 있었습니다.
IBM 사이먼이 터치스크린 기술의 직접적인 원조는 아니었지만, 출시 당시의 선구적인 성격은 이 혁신적인 입력 방식의 진화에 있어 중요한 이정표로 인정받을 만합니다. 모바일 장치 분야에서 끊임없이 확장되는 기술 발전의 지평을 바라볼 때, 우리는 이 혁신적인 시대의 뿌리를 인정하고 경의를 표하는 것이 필수적입니다.
자율주행차
테슬라는 자율주행차 발명의 공로를 인정받지 못했지만, 전기차 업계에서 이 최첨단 기술과 밀접하게 연관되어 있습니다.
최초의 자율주행 자동차 프로토타입은 1939년 제너럴 모터스가 세계 박람회에서 공개했으며, 저명한 산업 디자이너 노먼 벨 게데스가 구상을 담당했습니다. ‘오토파크’로 알려진 이 선구적인 차량은 무선으로 제어되는 전자기장에 의존하여 도로를 탐색했으며, 이동 경로를 따라 자성 띠를 깔아 놓아야 했습니다.이러한 요구 사항에도 불구하고 자동차는 사람이 직접 개입하지 않고도 무인 운송의 잠재력을 보여주었습니다.
20세기 후반에는 규제 조치와 기술 혁신이 모두 시행되면서 자율 주행 영역에서 상당한 발전이 이루어졌습니다. 1990년대 초, 미국은 자율주행 자동차와 고속도로 시스템의 개발을 촉진하기 위한 목적으로 복합 육상 교통 효율화법(ISTEA)을 제정했습니다. 그 결과, 이 기간 동안 Navlab 및 ARGO와 같은 여러 자율주행 이니셔티브가 시작되었지만, 그 결과 많은 차량이 완전 자율 주행이 아닌 부분적 또는 부분적으로만 자율 주행이 가능했습니다
수많은 조직이 사람의 개입 없이 도로를 주행할 수 있는 완전 자율주행 자동차를 만들기 위해 열심히 노력하고 있지만, 아직 일반 대중교통 네트워크 내에서 이러한 차량이 배치되는 것을 목격하지는 못했습니다.
컴퓨터
컴퓨팅 장치의 역사는 1970년대와 1980년대로 거슬러 올라가는 컴퓨터에 대한 기존의 이해를 뛰어넘습니다. 1820년대 초 찰스 배비지는 최초의 계산 메커니즘을 만들었는데, 이 메커니즘은 나중에 배비지 차등 엔진으로 알려지게 됩니다. 이 장치는 현대 컴퓨터에서 사용되는 전기 기술이 아닌 기계적인 원리로 작동한다는 점에서 중요한 의미를 가집니다.
계산 역사의 새로운 시대를 예고한 최초의 프로그래밍 가능 전자 컴퓨터의 출현은 처음 구상된 지 수십 년 후인 제2차 세계대전 중에 이루어졌습니다. 1945년 미국은 여러 개의 상호 연결된 패널을 활용하여 다양한 연산을 수행하는 혁신적인 장치인 전자 수치 적분기 및 컴퓨터(ENIAC)를 공개했습니다. 현대의 컴퓨팅 기계와는 달리 ENIAC은 군사적 용도의 도구로만 사용되었습니다.
개인용 컴퓨터(PC)의 출현은 1970년대에 알테어와 켄박-1과 같은 다양한 모델이 데뷔한 시기로 거슬러 올라갑니다. 1980년대 후반에는 윈도우와 매킨토시 PC의 초기 버전이 등장하여 컴퓨팅 영역에서 매우 영향력 있는 존재가 되었습니다.
중앙 난방
중앙 난방 시스템은 고대 그리스와 로마인들이 단열 통로를 통해 온기를 분배하기 위해 화로를 사용했던 고대에 그 뿌리를 두고 있습니다. 많은 현대 기술의 초기 형태는 이러한 문명에서 찾을 수 있지만, 중앙 난방 시스템의 발전은 시작에 불과했습니다.
1700년대 후반과 1800년대 초반에 중앙 집중식 난방 시스템의 영역에서 발전이 이루어졌습니다. 특히 1793년 윌리엄 스트럿은 따뜻한 공기의 순환을 촉진하는 용광로를 고안했는데, 이 용광로는 약 100년 전에 만들어진 보다 기본적인 프로토타입에서 영감을 받았습니다.
추운 계절에 충분한 난방 기능이 부족한 벽난로가 설치된 주택에 거주하던 아프리카계 미국인 여성 앨리스 파커는 가스를 사용하여 건물을 따뜻하게 하는 보다 발전된 중앙 난방 시스템을 개발하여 특허를 획득했습니다. 이 문제를 해결하기 위해 파커 씨는 보다 효율적인 방법을 고안하기 위한 연구에 착수했습니다. 그 노력의 결과로 집이나 건물 전체에 온기를 분배하기 위해 공기 덕트 네트워크를 통합한 ‘난방로’가 탄생했습니다.
난방로에 대한 특허 출원은 파커가 사망하기 불과 몇 달 전인 1919년 말에 제출되었습니다.
전화기
현대 기술의 발전으로 우리는 모바일 기기에서 단순히 전화를 거는 본래의 목적을 넘어 다양한 작업을 수행할 수 있게 되었습니다. 사실, 통신 초창기에는 백열등은 아직 생각조차 하지 못했습니다.
알렉산더 그레이엄 벨은 1847년 현대식 전화기를 발명한 것으로 알려져 있습니다. 이 업적은 3월 10일, 그가 6마일이나 떨어진 동료에게 최초로 전화를 걸었을 때 이루어졌습니다. 그의 동료가 수신 측에서 그의 목소리를 들었고 따라서 전화 통화는 성공한 것으로 간주되었습니다.
19세기 중반으로 거슬러 올라가는 초기 형태의 전화기는 현대에 보편화된 현대의 스마트폰과 거의 닮지 않았습니다. 사실 최초의 휴대폰이 발명된 것은 1970년대에 이르러서야 통신 기술의 새로운 시대가 시작되었습니다. 그 이후로 상당한 발전이 이루어졌음에도 불구하고 이러한 초기 혁신에 의해 확립된 기본 원칙은 우리가 사랑하는 통신 장치의 디자인과 기능을 계속 뒷받침하고 있습니다.
자판기
자판기의 기원은 19세기 후반으로 거슬러 올라가며, 퍼시벌 에버렛이 1883년에 개발한 것으로 알려진 최초의 자판기가 그 시초입니다. 이 최초의 자판기는 일반적인 생각과는 달리 과자나 탄산음료를 배출하지 않고 엽서만 배출했습니다.
19세기 후반에는 리처드 칼릴이 혁신적인 신문 자판기를 소개했습니다. 이 자판기는 금지된 자료를 배포하기 위해 고안된 장치로, 은밀하면서도 교묘한 특성을 보여줍니다.
고대에는 기원전 1세기에 살았던 영웅 알렉산드리아가 고안한 현대 자판기의 초기 버전이 존재했는데, 화폐 토큰을 넣으면 신성한 수소수(H2O)가 배출되는 방식이었죠. 그 후 이 혁신은 경건한 아구아에서 매콤한 핫 치토스 및 기타 다양한 상품으로 판매 품목을 확장하는 등 놀라운 변화를 겪었습니다.
배터리
전기 초창기에는 볼타 더미가 전기 에너지를 저장하는 주요 수단으로 사용되었습니다. 1800년 알레산드로 볼타가 만든 이 장치는 구리와 아연 디스크가 번갈아 가며 배열된 원기둥 형태로, 각 판은 얇은 천으로 된 칸막이로 분리되어 있습니다. 이 획기적인 혁신은 19세기에 전기 배터리가 광범위하게 활용되기 시작하는 계기가 되었습니다.
바빌론에서 고대로 거슬러 올라가는 초보적인 배터리가 발견되었습니다. 바그다드 배터리로 알려진 이 유물은 구리 튜브와 철봉을 세라믹 용기 안에 넣은 초기 배터리와 매우 흡사한 세 가지 유물로 구성되어 있습니다. 역사가들은 이 유물의 기능에 대해 확신하지 못하지만, 이러한 구성 요소의 존재로 보아 배터리로 사용되었을 가능성이 있습니다.
3D 영화
입체 영화를 보는 새로운 경험은 첨단 기술임에도 불구하고 흔한 현상은 아닙니다.
제1차 세계대전이 끝난 지 불과 몇 년 후인 1922년, 최초의 입체 영화가 영화관에서 상영되었습니다. “사랑의 힘”이라는 제목의 이 무성 영화는 로스앤젤레스에서 첫 선을 보였으며, 그 기간 동안 한 편이 아닌 두 편의 다른 결말(즐거운 결말과 슬픈 결말)이 등장하는 중요한 이정표가 되었습니다. 애너글리픽 안경을 쓴 관객은 원하는 결말을 볼 수 있는 선택권이 주어졌습니다.
20세기 후반에는 흔히 “3D 기술의 황금기”라고 불리는 3차원 영화의 광범위한 인기로 특징지어지는 시대가 도래했습니다. 현대의 유행에도 불구하고 이 기술이 같은 세기 초에 그 뿌리를 두고 있다는 사실은 널리 알려져 있지 않습니다.
현대 디지털 세계의 시작은 꽤 오래되었다
이전 사회에서는 인스타그램이나 넷플릭스를 통한 스트리밍 미디어와 같은 플랫폼을 활용하지 않았지만, 현대에 고급스럽고 수요가 높은 것으로 간주되는 수많은 기술은 몇 세기 전으로 거슬러 올라갈 수 있다는 사실을 인정하는 것이 중요합니다. 현대 기술이 제공하는 안락함과 편리함은 대부분 고대에 개발된 혁신 덕분입니다.따라서 전기 히터를 작동하거나 전화 통화를 시작할 때는 이 사실을 숙고해야 합니다.