개인용 컴퓨터를 조립하는 데 사용할 수 있는 다양한 구성 요소를 살펴보면 냉각 시스템과 관련된 다양한 선택 사항을 접했을 수 있습니다. 그러나 중간 계층 중앙 처리 장치를 구입한 경우 이러한 장치에는 함께 제공되는 쿨러가 번들로 제공되는 것이 일반적입니다.
타사 냉각 솔루션을 사용하는 데에는 몇 가지 이유가 있습니다. 예를 들어, 일부 사용자는 컴퓨터의 기본 쿨러가 특정 사용 사례에 적합하지 않다고 생각하거나 시스템에서 더 나은 성능과 낮은 온도를 달성하고자 할 수 있습니다. 또한 시중에는 다양한 타사 쿨러가 판매되고 있으며, 각 쿨러마다 고유한 기능과 이점이 있으므로 개별 요구 사항에 따라 가장 적합한 옵션을 선택하는 것이 중요합니다.
공기 냉각기
공기 냉각기는 열역학 원리를 활용하여 컴퓨터의 중앙 처리 장치(CPU)에서 열을 발산합니다. 이 쿨러는 구리 또는 알루미늄으로 제작된 방열판을 사용하며, 열 전도성 열 페이스트를 사용하여 CPU와 직접 접촉합니다. CPU에서 열이 발생하면 두 표면의 온도 차이로 인해 이 열이 히트싱크로 전달됩니다. 이 과정을 통해 CPU를 효율적으로 냉각하여 전반적인 성능을 향상시킬 수 있습니다. 그 후 팬을 사용하여 히트싱크에 흡수된 열을 분산시켜 냉각을 더욱 촉진합니다.
대부분의 최신 컴퓨팅 장치는 주변 공기를 열 방출 수단으로 사용하며, 이는 종종 중급 및 비용 효율적인 처리 장치에 통합되어 있습니다. 그러나 컴퓨터의 성능을 최적화하려는 사용자에게는 시스템을 한계까지 밀어붙일 의도가 없더라도 외부 공급업체의 특수 냉각 솔루션이 필요할 수 있습니다.
재고 쿨러
앞서 언급한 쿨러는 일반적으로 중앙 처리 장치와 함께 제공되기 때문에 가장 보편적인 PC 쿨러 중 하나입니다. 사전 설치된 대부분의 쿨러는 원형 모양이며 금속 컵과 비슷하지만, AMD Ryzen 9 7900 및 Ryzen 7 7700 프로세서와 함께 제공되는 AMD의 레이스 프리즘 쿨러를 제외하면 대부분 원형입니다. 이 특정 쿨러는 기존의 견고한 금속 구조와 달리 여러 개의 핀을 사용하여 열 방출 용량을 크게 확장합니다.
대부분의 데스크톱 컴퓨터에는 사용 목적에 적합한 기본 쿨러가 사전 설치되어 있습니다. 하지만 시스템을 오버클럭하거나 소형 폼 팩터(SFF) PC 케이스를 사용하려는 경우 고급 냉각 솔루션으로 업그레이드를 고려해야 할 수도 있습니다.
타워 쿨러
기존 스톡 쿨러는 CPU에 수직으로 고정되어 있고 팬이 아래쪽을 향하고 있어 공기 흐름이 충분하지 않은 구조로 인해 제약을 받습니다. 방열판을 더 높게 배치하여 열을 더 잘 방출할 수 있는 타워형 쿨러를 사용하면 이러한 한계를 극복할 수 있습니다. CPU의 발열체는 직접 부착되지 않고 베이스를 통해 히트싱크에 연결되며, CPU에서 히트싱크로 열을 전도하는 히트파이프를 통해 열이 전달됩니다.
히트싱크라고 하는 열 전도성 구조는 중앙 처리 장치(CPU)에서 발생하는 과도한 열을 발산하기 위해 쿨러와 함께 사용됩니다. 히트싱크는 CPU의 열을 흡수하는 평판, 메인보드에 부착하는 베이스, CPU에서 열을 전달하여 히트싱크 전체에 고르게 분산시키는 히트파이프로 구성됩니다. 더 나은 열 성능을 위해 표면적을 늘리면서 메인보드 공간 사용을 최소화하기 위해 쿨러는 타워와 유사한 수직 핀 스택 구성을 사용합니다. 이 디자인은 측면 장착 팬을 허용하여 공기 흐름을 개선하고 효율성을 높입니다. 고급 CPU 쿨러는 최적의 성능을 위해 여러 개의 핀 스택과 3개의 팬을 사용할 수 있습니다.
타워형 쿨러는 이러한 장점에도 불구하고 상당한 크기로 인해 백킹 플레이트를 통해 마더보드를 단단히 고정해야 한다는 특징이 있습니다. 또한 이러한 장치의 위압적인 특성으로 인해 그래픽 처리 장치(GPU)와 같은 다른 구성 요소와의 간섭을 방지하기 위해 넓은 섀시와 신중한 위치 선정이 필요합니다. 또한 팬의 측면 방향은 통합 RGB 조명이 보이지 않도록 방해할 수 있습니다. 따라서 외관보다는 성능을 가장 중요시하고, 넓은 컴퓨터 케이스를 소유하고 있으며, 데스크톱 컴퓨터를 자주 이동하지 않는 사용자라면 타워형 쿨러가 적합한 선택입니다.
성능보다 미관을 우선시하고, 이러한 구성 요소를 수용할 수 있는 넓은 케이스를 소유하고 있으며, 데스크톱 컴퓨터를 자주 옮길 필요가 없는 경우 타워형 쿨러가 적절한 선택일 수 있습니다.
C형 또는 플랫 타워 쿨러
C형 또는 플랫 타워 쿨러는 수직 공간이 제한되어 있는 사용자에게 최적의 선택입니다. 이 유형의 쿨러는 기본적으로 방열판이 수직이 아닌 수평으로 배치된 타워형 쿨러로 구성됩니다. 구조적으로 대부분의 C형 쿨러는 메모리와 같은 추가 부품을 고려해야 하기 때문에 기존 타워형 쿨러에 비해 방열판이 더 작습니다.
몇몇 생산업체는 Noctua NH-C14S에서 볼 수 있듯이 설계에 더 긴 히트 파이프를 통합하여 이 문제를 해결했습니다. 또는 일부 회사에서는 Jiushark JF13K와 같이 여러 개의 방열판을 서로 겹쳐서 쌓는 방식을 선택하기도 합니다. 이 구성을 사용하면 마더보드에 높이가 낮기 때문에 운송 중 손상될 가능성이 적고 더욱 컴팩트하게 제작할 수 있습니다.
이러한 쿨러는 컴퓨터 케이스 내에서 최소한의 수직 공간을 차지할 수 있지만, 종종 넓은 측면 확장성을 자랑합니다. 따라서 이러한 쿨러를 설치하면 메모리 모듈 및 다양한 인터페이스와 같은 구성 요소에 대한 접근을 방해할 수 있으므로 하드웨어 장비의 진단 및 유지 관리가 관례보다 훨씬 더 어려워질 수 있습니다. 그 결과, 일상적인 유지보수가 일반적인 것보다 더 복잡한 프로세스가 됩니다.
그럼에도 불구하고 더 컴팩트한 PC 케이스를 소유하거나 습관적으로 프로세서를 가지고 이동하는 사람들에게 이 스타일의 쿨러를 추천합니다.
로우 프로파일 쿨러
최소한의 크기로 컴팩트한 개인용 컴퓨터를 구성하기 위해 초소형 ITX 마더보드를 사용하고 그에 따라 부품을 신중하게 배열할 수 있습니다. 이 방법을 사용하면 신발 상자 안에 들어가는 시스템을 만들 수 있지만, 특히 기존 타워형, C형, 심지어 사전 설치된 냉각 솔루션조차도 소형 폼 팩터(SFF) 섀시의 제한된 내부 공간과 호환되지 않기 때문에 적절한 열 관리를 유지하기 위해 노력할 때 문제가 발생합니다. 따라서 귀중한 공간을 희생하지 않고 효과적으로 열을 방출하려면 로우 프로파일 냉각 장치를 선택하는 것이 필수적입니다.
로우 프로파일 쿨러는 수많은 C형 쿨러와 유사하지만 방열판의 두께 측면에서 차이가 있습니다. 또한 일부 로우 프로파일 쿨러는 냉각 핀이 프로세서에 직접 부착되는 스톡 쿨러와 유사한 방식을 채택합니다.
높이가 70mm 미만인 로우 프로파일 쿨러는 대부분의 케이스에 장착할 수 있어 설치 측면에서 다양한 용도로 사용할 수 있습니다. 하지만 이러한 쿨러는 CPU를 냉각하는 데 효과적이지 않을 수 있으며, 기본 사양에서 사용할 때만 성능이 뛰어난 것으로 간주될 수 있습니다.
수냉 쿨러
수냉 쿨러에 열 전도성 액체, 정제된 H2O 및 항균제를 사용하여 일부 제조업체는 공냉 쿨러에 비해 열 제거 성능을 향상시키는 동시에 위생과 안전을 보장하기 위해 고안했습니다.
CPU에 부착되고 펌프가 통합된 워터 블록과 가열된 액체가 냉각되는 라디에이터가 있습니다. 워터 블록은 열을 효과적으로 흡수하기 위해 CPU와 긴밀하게 접촉하도록 설계되었습니다. 그 후, 따뜻한 유체는 라디에이터로 보내져 주변 환경으로 열 에너지를 방출하여 냉각 바람을 생성하는 두 개 이상의 팬에 노출됩니다.
일체형(AIO) 쿨러
이미지 출처: Damian R/ flickr
AIO(일체형) 쿨러는 수냉 솔루션의 영역에서 널리 사용되는 옵션입니다. 이 시스템은 설치 과정이 복잡하지 않고, 맞춤형 워터 루프에 비해 부품 수가 적으며, 누수 가능성이 현저히 낮습니다. 또한 다양한 워터 블록에 주소 지정이 가능한 RGB 조명이 통합되어 있어 시각적 효과가 향상됩니다.
13세대 인텔 코어 i9 또는 AMD 라이젠 9 7000 시리즈 프로세서와 같은 고성능 중앙처리장치(CPU)가 통합된 컴퓨터 시스템에는 올인원(AIO) 냉각 솔루션이 권장됩니다. 그러나 AIO 쿨러는 일반적으로 단일 장치로 설계되어 설치 유연성이 제한될 수 있다는 점에 유의해야 합니다.
워터 블록과 라디에이터를 연결하는 호스의 길이를 변경할 수 없기 때문에 적절한 유체 흐름을 보장하고 잠재적인 배치 문제를 방지하는 데 어려움이 있으며, 특히 수냉식 냉각을 통해 CPU와 GPU를 냉각하려는 경우 더욱 그렇습니다.
컴퓨팅 시스템의 비용과 크기에도 불구하고 올인원(AIO) 쿨러는 컴퓨터의 성능을 향상시킬 수 있는 이점을 제공합니다. 설치가 간편하기 때문에 공간이 제한되어 있는 경우에도 AIO 쿨러를 사용할 때 문제가 되지 않습니다.
커스텀 워터 루프 쿨러
커스텀 워터 루프는 일체형(AIO) 액체 냉각 시스템에서 볼 수 있는 것과 유사한 워터 블록과 라디에이터를 사용합니다. 그러나 자체 설계된 배관이 필요하고 전용 워터 펌프와 예비가 필요하다는 점에서 차별화됩니다.
맞춤형 워터 루프를 수동으로 구성해야 하므로 시스템 내에 존재하는 모든 기포를 제거하는 것이 중요하며, 기포는 손상을 일으킬 수 있습니다. 냉각수는 케이스 내부에 흘리지 않도록 최대한 주의를 기울여 추가해야 합니다. 또한 최적의 성능을 유지하려면 냉각수를 정기적으로 교체해야 합니다.
개인용 컴퓨터에서 맞춤형 수냉 시스템을 사용하면 시스템 내에서 누수가 발생할 가능성이 높아지므로 문제 해결 과정에서 호싱이나 배관이 손상되어 컴퓨터 내부에 액체가 축적될 수 있으므로 최대한 주의를 기울여야 합니다.
커스텀 워터 루프의 장점에도 불구하고 시각적으로 가장 매력적인 디자인을 구현할 수 있습니다. 또한 최대 오버클러킹 기능을 갖춘 하이엔드 PC를 소유하고 있다면 커스텀 워터 루프를 통해 냉각 성능을 크게 향상시킬 수 있습니다.
재정적 여유가 충분하고 현재 사용 중인 PC를 그대로 유지하면서 최고의 성능을 원한다면 맞춤형 수냉 시스템을 추천합니다.
침수 냉각
컴퓨터를 냉각수에 담그는 직접 액체 냉각은 가장 효과적인 열 발산 방법으로 간주됩니다. 그러나 가장 비용이 많이 드는 방법이기도 합니다.
개인용 컴퓨터를 물에 담그는 것은 전기 합선으로 인해 부품이 손상될 수 있으므로 권장하지 않습니다. 미네랄 오일은 절연 특성이 뛰어나고 전기가 잘 통하지 않기 때문에 이러한 목적으로 자주 사용되는 옵션입니다. 그러나 침수 냉각에 사용할 수 있는 다른 고가의 옵션도 있습니다.
컴퓨터의 침수로 인해 유지 관리가 복잡하고 힘들어집니다. 또한 더운 지역에서도 냉각수의 기능을 유지하기 위해 냉각기와 펌프가 필요합니다.
그럼에도 불구하고 침수 냉각은 탁월한 성능을 제공합니다. 실제로 기가바이트는 데이터 센터를 위해 특별히 설계된 침수 냉각 솔루션을 고안했으며, 이는 서버 환경 내에서 많은 수의 프로세싱 유닛을 효과적으로 관리할 수 있는 잠재력을 보여줍니다. 따라서 이 혁신적인 방법을 게이밍 컴퓨터에 활용하면 최적의 성능을 얻을 가능성이 높습니다.
재정적 고려가 중요하지 않고 숙소를 위한 특별한 대화 중심을 원한다면 침수 냉각을 활용하는 것이 적합한 옵션이 될 수 있습니다.
최적의 성능을 위해 PC를 시원하게 유지
재정적 제약에 관계없이 컴퓨터를 효과적으로 냉각할 수 있는 방법은 존재합니다. 대부분의 사용자는 사전 설치된 쿨러를 사용하는 데 만족합니다. 그러나 예산을 초과하지 않으면서 컴퓨터의 성능을 극대화하려는 사용자는 올인원(AIO) 쿨러 또는 타사 공랭 쿨러를 고려할 수 있습니다.
모든 가격대에서 구입할 수 있는 맞춤형 워터 루프 또는 수냉식 냉각 시스템을 사용하면 데스크톱 컴퓨터를 탁월하게 향상시킬 수 있으며 다른 일반 시스템과 차별화되는 독특한 외관을 제공할 수 있습니다.