Windows 컴퓨터를 1년 정도 사용하다 보면, Windows를 설치한 첫날부터 계속 용량이 늘어나고 있는 시스템 드라이브 깊숙한 곳의 숨겨진 폴더를 발견하고 놀라실지도 모릅니다. 이 폴더는 Windows의 저장 공간 분석 도구에는 나타나지 않으며, 일반적인 정리 도구로도 감지되지 않습니다.
이 폴더에는 컴퓨터에서 더 이상 필요하지 않은 수 기가바이트(GB) 분량의 드라이버 파일이 들어 있을 수 있으며, 드라이버 업데이트가 잦은 게이밍 PC의 경우 상황은 보통 더 심각합니다. 이는 Windows의 설계 방식 때문이지만, 이러한 불필요한 짐을 계속 짊어지고 살 필요는 없습니다.
Windows는 설치했던 모든 드라이버를 보관합니다
안전망 역할을 하지만, 스스로 정리하지는 않습니다
그래픽 카드, 오디오 칩, 네트워크 어댑터, 프린터 등 컴퓨터의 모든 하드웨어는 드라이버가 필요하며, 이 모든 드라이버는 보호된 시스템 폴더인 DriverStore에 저장됩니다. 이곳은 드라이버 업데이트에 문제가 생겼을 때 인터넷 연결 없이도 이전 버전의 드라이버를 불러올 수 있도록 Windows가 참조하는 공간입니다.
하지만 드라이버를 업데이트한 후에도 이전 버전의 드라이버는 보통 삭제되지 않습니다. 해당 폴더의 시스템 경로는 다음과 같습니다: C:\Windows\System32\DriverStore\FileRepository
이 폴더는 드라이버를 업데이트할 때마다 계속 커지는데, Windows는 이를 정리하라는 메시지를 표시하지 않으며 접근이 제한되어 있어 단순히 파일을 휴지통으로 드래그할 수도 없습니다. DriverStore는 보통 다음과 같은 상태일 수 있습니다:
| PC 사용 환경 | 일반적인 DriverStore 크기 |
|---|---|
| 가벼운 사용 (1~2년, 주로 내장 드라이버 사용) | 2~5GB |
| 일반적인 사용 (2~4년, 가끔 드라이버 업데이트) | 5~10GB |
| 장기 사용 또는 게이밍 PC (잦은 GPU 드라이버 업데이트) | 10~30GB 이상 |
NVIDIA 및 AMD 그래픽 드라이버는 단일 패키지 크기가 1GB를 넘는 경우가 많아 이 폴더 용량 증가의 주범이 됩니다. 물론 오디오, 칩셋, 네트워크 드라이버도 용량 증가에 일조합니다.
내 컴퓨터의 저장 공간이 낭비되고 있는지 확인하는 방법
파일 탐색기에 표시되는 크기는 아마 확인해 본 적 없는 수치일 것입니다
DriverStore 경로로 이동한 후 FileRepository 폴더의 크기를 확인하면 현재 상태를 확실하게 파악할 수 있습니다:
5GB 미만: 대부분의 일상적인 시스템에서 정상 5~10GB: 특히 드라이버를 정기적으로 업데이트하는 경우 확인 필요 10GB 초과: 불필요한 데이터가 상당수 포함되어 있을 가능성이 매우 높음 추가 조치를 취하기 전에 이 폴더에 무엇이 들어 있는지 이해하는 것이 좋습니다. 이를 위해 관리자 권한으로 실행된 명령 프롬프트(Command Prompt)에 아래 명령어를 입력하십시오:
pnputil /enum-drivers
이 명령어는 컴퓨터의 모든 스테이징된 드라이버 패키지를 보여줍니다. 모든 줄을 읽기보다는 패턴을 살펴보십시오. NVIDIA, Intel, Realtek 등 동일한 공급업체에서 제공한 서로 다른 날짜의 항목이 여러 개 보인다면, Windows가 보관 중인 다른 버전들일 가능성이 높습니다. 동일한 공급업체의 항목이 여러 개 있다는 것은 삭제할 수 있는 파일이 많다는 뜻입니다.
정리할 만큼 폴더 용량이 크다는 것을 확인했다면, 권장되는 방법은 단 하나뿐입니다.
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오래된 드라이버를 삭제하는 가장 안전한 방법
하나의 무료 도구가 이 작업을 올바르게 처리합니다 나머지는 추측에 불과합니다
파일을 수동으로 삭제하는 것은 피하십시오. DriverStore는 보호된 폴더이므로, 임의로 수정하려다가는 하드웨어 기능이 손상될 수 있습니다.
이 작업을 위한 유일한 도구는 Driver Store Explorer(RAPR이라고도 함)입니다. 이 무료 오픈 소스 도구는 활발히 유지 관리되며, DriverStore의 콘텐츠를 안전하게 관리할 수 있도록 설계되었습니다. ZIP 파일을 다운로드하여 압축을 푼 다음, Rapr.exe를 관리자 권한으로 실행하십시오. DriverStore 폴더를 자동 스캔한 후, RAPR은 폴더 내 모든 콘텐츠를 정렬 가능한 목록으로 제공합니다. 이 정보에는 드라이버 이름, 공급업체, 버전, 날짜 및 크기가 포함됩니다. 크기순으로 정렬하면 용량을 많이 차지하는 항목을 빠르게 찾을 수 있습니다.
이 도구의 가장 유용한 기능 중 하나는 ‘Select Old Driver(s)’ 버튼입니다. 이 버튼을 클릭하면 도구가 자동으로 오래된 드라이버 버전을 식별하고 표시합니다. 삭제하기 전에 선택된 항목을 다시 한번 확인하는 것이 좋습니다. 목표는 이미 더 최신 버전이 있는 공급업체의 오래된 항목을 찾는 것입니다.
선택한 항목에 만족한다면 ‘Delete Drivers’를 클릭하십시오. Driver Store Explorer는 현재 사용 중인 드라이버를 피하고 중복된 드라이버 사본에만 영향을 줍니다. 이 도구가 안전한 이유는 Windows의 자체 드라이버 관리 시스템을 우회하는 대신, 해당 시스템을 통해 작업을 수행하기 때문입니다.
선택적으로 Driver Store Explorer의 내장 ‘Export’ 기능을 사용하여 삭제하려는 드라이버를 백업할 수 있습니다. 이렇게 하면 드라이버 삭제 후 주변 장치가 예기치 않게 작동할 경우를 대비한 복구 계획을 마련할 수 있습니다. 제거된 드라이버는 몇 초 만에 다시 설치할 수 있습니다.
Windows 디스크 정리(Disk Cleanup)에도 ‘장치 드라이버 패키지’ 옵션이 있지만, DriverStore 폴더를 거의 건드리지 않습니다. 실제로 비대해진 DriverStore 폴더를 해결할 수 있는 유일한 방법은 Driver Store Explorer뿐입니다.
##### Driver Store Explorer
OS Windows
가격 모델 무료, 오픈 소스
Driver Store Explorer는 Windows에서 오래된 드라이버 패키지를 삭제하고 DriverStore 폴더를 정리할 수 있는 무료 도구입니다.
저장 공간을 낭비하는 다른 두 폴더
이 사실에 놀라셨다면, 다음 폴더들도 확인해 보세요
Windows의 다른 두 위치에서도 비슷한 패턴이 나타납니다:
| 폴더 | 저장 내용 | 일반적인 용량 영향 | 정리 방법 |
|---|---|---|---|
| C:\Windows\SoftwareDistribution\Download | 다운로드된 Windows 업데이트 패키지 (업데이트 설치 후 삭제 가능) | 중간 (5~15GB까지 가능) | Windows Update 서비스를 먼저 중지하고 내용을 삭제한 뒤 서비스를 다시 시작 |
| C:\NVIDIA 또는 C:\AMD | 드라이버 설치 후 남은 원본 GPU 설치 패키지 | 중간~높음 (1~5GB 이상) | 폴더 내용을 직접 삭제 (드라이버는 이미 설치됨) |
확인해 볼 만한 폴더가 두 곳 더 있지만, 이에 대해서는 추가적인 맥락이 필요합니다:
첫 번째는 WinSxS 폴더로, 파일 탐색기에서 보면 엄청나게 커 보입니다. 종종 10GB에 달하기도 하지만, Windows가 하드 링크를 사용하기 때문에 일부 데이터를 여러 번 계산하여 부풀려진 수치입니다.
최대 절전 모드 파일(hiberfil.sys)은 시스템 RAM만큼 커지는 경우가 많습니다. 최대 절전 모드를 비활성화하면 이 파일을 제거할 수 있지만, 일반적으로 최대 절전 모드를 사용하지 않는 데스크톱 사용자에게 적합한 옵션입니다.
DriverStore와 표에 언급된 다른 두 폴더를 정리하면 약 5~20GB의 공간을 쉽게 확보할 수 있습니다.
Windows를 오래 사용할수록 더 중요해집니다
DriverStore는 우리가 흔히 접하는 일반적인 Windows 쓰레기 파일처럼 느껴지지 않기 때문에 자연스럽게 정리할 생각을 하지 못합니다. 이는 안전 기능이지만, 시스템을 오래 사용했다면 주의가 필요한 거대한 저장 공간 낭비 요인입니다.
가끔 5분 정도 시간을 내어 이를 정리하는 것이, 무작위 임시 파일을 계속 찾아다니는 것보다 훨씬 효율적인 시간 활용이 될 것입니다.