요즘 USB-C 케이블은 케이블 테스터 없이는 식별이 거의 불가능합니다. 여러분의 잘못이 아닙니다. 제조사들이 아무런 라벨도 붙이지 않은 케이블을 수없이 출시하거나, 더 나쁘게는 광고와 다른 규격 미달의 케이블을 판매하기 때문입니다. 아무런 표시가 없는 USB-C 케이블을 손에 들고도 이것이 어떤 USB 또는 Thunderbolt 버전을 지원하는지 전혀 알 수 없을 수도 있습니다. 설령 해당 케이블이 USB4를 지원한다는 사실을 알더라도 데이터 전송 속도, 충전 속도, 최대 디스플레이 해상도와 같은 핵심 사양은 겉모습만 봐서는 도저히 파악할 수 없습니다.
저는 수백 개의 USB-C 케이블을 가지고 있지만, 솔직히 말해 그중 대다수는 쓸모가 없습니다. 데이터 전용인지 충전 전용인지, DisplayPort Alt Mode를 지원하는지, 아니면 최대 속도와 디스플레이 해상도가 얼마인지 알 수 없기 때문입니다. 케이블에 있어서는 정확한 성능을 아는 것이 전부이며, 그렇기에 제 장비 중 실제로 제값을 하는 케이블은 극소수에 불과합니다. 무작위 USB-C 케이블의 기능과 사양을 식별하는 것은 여전히 까다롭지만, 다음 세 가지 숫자의 의미를 이해하면 제대로 된 케이블을 찾을 가능성이 커집니다.
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모든 USB-C 케이블이 동일한 것은 아닙니다
USB-C 케이블은 품질이 제각각이기 때문에 저는 이제 Thunderbolt 4 케이블만 구매합니다. 주의해야 할 핵심 차이점은 다음과 같습니다.
USB 버전
가장 먼저 확인해야 할 숫자지만, 주의가 필요합니다
출처: Brady Snyder / All Things N USB-C 케이블의 USB 또는 Thunderbolt 버전을 확인하는 것이 좋은 시작점입니다. 하지만 이는 케이블에 라벨이 제대로 붙어 있고 명시된 사양을 충족한다는 가정하에 이루어지는 것이므로 완벽한 해결책은 아닙니다. 그럼에도 불구하고, 특히 새 케이블을 구매할 때는 훌륭한 기준이 됩니다. USB 버전이나 Thunderbolt 세대를 확인하는 것만으로도 최소한 케이블의 최소 사양은 보장받을 수 있습니다.
최신 USB 버전은 USB4 Version 2.0이며, 이는 지원되는 USB-C 케이블의 최대 데이터 전송 능력을 향상시킵니다. 기본 USB4 사양은 20Gbps 데이터 전송 속도와 7.5W 충전 속도만 요구합니다. 더 일반적인 USB4 구성은 40Gbps 속도를 지원합니다. 이제 USB4 Version 2.0이 등장하면서 양방향 80Gbps, 단방향 120Gbps 속도를 지원하게 되었습니다. 모든 USB4 케이블은 최대 240W 전력 공급을 지원하지만, 앞서 언급한 7.5W 수준으로 제한될 수도 있습니다.
이것이 무엇을 의미할까요? USB4 케이블이라면 20Gbps에서 80Gbps 사이의 데이터 전송 속도를 지원한다는 것을 알 수 있습니다. USB4 Version 2.0은 Thunderbolt 4 및 Thunderbolt 3와 하위 호환되며, Thunderbolt 5는 USB4 Version 2.0과 하위 호환됩니다. 즉, USB4, Thunderbolt 3, Thunderbolt 4, Thunderbolt 5는 모두 다른 사양이지만 유사한 기능 세트를 제공합니다.
USB4를 넘어 USB 버전으로 가면 조금 복잡해집니다. 다음은 USB Type-C 버전과 데이터 전송 속도를 보여주는 표입니다.
| USB 버전 | 속도 | 커넥터 유형 |
|---|---|---|
| USB 2.0 | 480Mbps | Type-A, Type-B, Type-C, Mini, Micro |
| USB 3.0, USB 3.1 Gen 1, USB 3.2 Gen 1 | 5Gbps | Type-A, Type-B, Type-C, Micro |
| USB 3.1 Gen 2, USB 3.2 Gen 2 | 10Gbps | Type-A, Type-C |
| USB 3.2 Gen 2×2 | 20Gbps | Type-C |
| USB4 | 20Gbps, 40Gbps | Type-C |
| USB4 Version 2.0 | 80Gbps, 120Gbps (비대칭) | Type-C |
USB 1.0과 USB 1.1은 Type-C 케이블로 제공되지 않으므로 제외했습니다. 위 USB 버전들이 여러분이 Type-C 케이블로 접하게 될 표준이며, 기대할 수 있는 속도입니다. 케이블 식별을 위한 참고 자료로 활용하십시오. USB 버전 번호를 알고 있다면 이 표를 통해 케이블이 지원하는 최대 데이터 전송 속도를 확인할 수 있습니다.
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데이터 전송 속도
데이터 케이블에서 가장 중요한 숫자입니다
이제 속도와 전력 공급 수치가 실제로 무엇을 의미하는지 완전히 설명하겠습니다. "Gbps"는 초당 기가비트(Gigabits per second)를 의미하며, 데이터 전송량을 측정하는 단위입니다. 예를 들어, 40Gbps 속도를 지원하는 USB4 케이블은 연결된 장치와 액세서리 간에 양방향으로 나눌 수 있는 40Gbps의 대역폭을 가집니다. 해당 USB4 케이블을 허브나 도킹 스테이션에 연결하면, 40Gbps의 대역폭은 외장 SSD, 디스플레이, 주변 장치를 모두 감당할 수 있어야 합니다.
따라서 USB-C 케이블을 구매할 때 데이터 전송 속도는 가장 중요한 사양이라고 할 수 있습니다. 20Gbps나 40Gbps라는 수치가 크게 들릴 수 있지만, 고성능 장치를 사용하면 대역폭은 빠르게 소모됩니다. 60Hz로 설정된 4K 모니터 하나만으로도 10Gbps 이상의 대역폭을 사용할 수 있으며, 모니터 설정에 따라 40Gbps에서 80Gbps까지 요구하는 경우도 드물지 않습니다. 최신 NVMe PCIe Gen5 SSD는 80Gbps의 대역폭을 사용할 수도 있습니다.
이것이 바로 허브, 도킹 스테이션, 모니터, 저장 장치 또는 NVMe 액세서리에 사용할 케이블을 선택할 때 USB-C 케이블이 지원하는 데이터 전송 속도와 대역폭을 확인해야 하는 이유입니다. 다행히 USB Implementers Forum은 데이터 속도의 중요성을 심각하게 받아들이기 시작했습니다. USB 케이블은 이제 버전이 아닌 속도에 따라 브랜딩되고 있습니다. 따라서 USB-C 케이블이나 포장지에서 다음과 같은 로고를 볼 수 있을 것입니다.
이제 그 의미를 아실 겁니다. 이 멋진 로고들은 단순히 USB-C 케이블의 데이터 전송 속도를 나타내는 것입니다. 고대역폭 설정을 위해 40Gbps 케이블에 비용을 지불하거나, 단순히 충전용으로만 사용한다면 5Gbps 케이블을 선택할 수 있습니다.
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충전 속도
충전 케이블에서 가장 중요한 숫자입니다
마지막으로 케이블의 충전 속도를 확인하십시오. USB-C 케이블의 최소 USB Power Delivery 속도는 7.5W로, 그리 높지 않습니다. 이어버드나 스마트워치를 충전하기에는 충분하지만, 스마트폰, 태블릿, 노트북에는 부족합니다. 반면, USB-C 케이블의 최대 USB Power Delivery 속도는 240W입니다. 이 차이는 매우 크며, 고속 데이터 케이블이 고속 충전을 지원하지 않을 수도 있고 그 반대의 경우도 있습니다. 데이터 전송과 충전은 별개의 기능이므로, 케이블이 각각 무엇을 지원하는지 확인해야 합니다.
다행인 점은 충전 속도가 데이터 속도보다 USB-C 케이블에 인쇄되어 있는 경우가 많다는 것입니다. "100W"라고 표시된 케이블이라면 해당 속도로 장치를 충전할 수 있습니다. 실시간으로 현재 충전 속도를 표시하는 작은 LED 화면이 달린 USB-C 케이블도 있습니다. USB-C 케이블의 최대 충전 속도는 말 그대로 ‘최대치’일 뿐이며, 이를 달성하려면 적절한 전원 공급 장치와 장치가 필요하다는 점을 명심하십시오.
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확신이 서지 않는다면 Thunderbolt를 선택하세요
케이블 테스터가 없다면 라벨이 없는 USB-C 케이블은 성능을 알 수 없는 미지의 제품입니다. 이는 USB4나 Thunderbolt 4/5와 같은 특정 사양을 충족하는 USB-C 케이블을 구매하는 것이 얼마나 중요한지 보여줍니다. 규격 미달이거나 위조된 케이블은 전체 시스템에 문제를 일으킬 수 있으므로 신뢰할 수 있는 브랜드에서 구매하는 것도 중요합니다.
USB-C 케이블의 정확한 성능을 보장받는 유일한 방법은 Thunderbolt 케이블을 구매하는 것입니다. Thunderbolt 케이블은 특정 데이터 속도, 충전 속도, 디스플레이 해상도를 보장하며 라벨링도 잘 되어 있습니다. USB와 하위 호환되므로 USB4 대신 Thunderbolt를 선택해서 손해 볼 일은 없습니다.
기본적인 충전과 가벼운 데이터 전송을 위해 저는 아래 케이블을 사용합니다. Thunderbolt나 USB4는 아니지만 100W 충전 속도를 지원하며 실시간 모니터링이 가능한 편리한 화면이 있습니다. 게다가 저렴하고 수년간 문제없이 잘 사용하고 있습니다.
##### SOOPII USB-C 케이블
충전 속도 100W
USB 버전 USB 2.0
소재 브레이드 케이블, LED 디스플레이
SOOPII USB-C to USB-C 케이블은 내장 LED 디스플레이가 있는 100W 고속 충전기입니다. 작은 디스플레이가 실시간으로 현재 충전 속도를 보여줍니다. 프리미엄 금속 하우징과 브레이드 케이블로 마감되어 있습니다. 무엇보다 가격이 10달러 미만입니다.