Microsoft와 액티비전/블리자드의 합의는 게임 업계에 광범위한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 그럼에도 불구하고 일각에서는 콘솔 생태계에 존재하는 미묘한 균형을 깨뜨릴 수 있다는 우려를 제기하는 등 잠재적 영향에 대한 다양한 시각이 존재합니다.
Activision과 블리자드, Microsoft 간의 계약은 특정 게임 플랫폼에 대한 게이머의 선호도와 관계없이 이중적인 영향을 미칩니다. 따라서 이 협업으로 인해 고려할 가치가 있는 몇 가지 결과가 발생합니다. 따라서 이러한 결과를 자세히 살펴보고 이를 둘러싼 회의론이 합당한지 여부를 평가해 보겠습니다.
Microsoft와 Activision/블리자드 간의 거래는 무엇인가요?
잠재적인 파급 효과를 살펴보기 전에 Activision/Blizzard와 Microsoft 간의 계약에 대한 포괄적인 이해가 필요합니다. 이 계약은 몇 가지 주요 측면을 포함하며, 그 의미를 제대로 평가하기 위해서는 명확한 설명이 필요합니다.
Microsoft는 약 687억 달러에 달하는 계약을 통해 선도적인 비디오 게임 회사인 Activision Blizzard를 인수하는 획기적인 거래를 진행했습니다. 이 역사적인 인수는 게임 업계에서 사상 최대 규모의 거래로 향후 거래의 새로운 기준을 세웠습니다.
계약의 일환으로 Microsoft는 Xbox 플랫폼 및 서비스에서 사용할 수 있게 된 Call of Duty, Diablo, World of Warcraft와 같은 인기 타이틀의 소유권을 확보했습니다. 이러한 호평을 받은 게임이 추가됨에 따라 Xbox 서비스의 매력이 한층 더 강화되어 사용자가 Xbox Game Pass 구독을 고려하거나 다른 Xbox 서비스를 이용해야 하는 강력한 이유가 되었습니다.
Xbox가 Activision/Blizzard의 주요 자산을 인수하면서 Xbox가 인기 프랜차이즈를 자사 플랫폼의 독점 타이틀로 전환할 가능성에 대한 우려가 제기되었습니다. 플랫폼 독점권은 계약 내 특정 조건에 따라 달라질 수 있지만, 이 기념비적인 거래가 게임 산업 전체에 광범위한 영향을 미칠 것임은 분명합니다.
이번 계약으로 인해 게이머에게 발생할 수 있는 잠재적 문제
Xbox 플랫폼과 게임 커뮤니티에 미치는 긍정적인 영향에도 불구하고, 이번 계약은 개인의 선호도나 브랜드와의 제휴 영역을 넘어서는 몇 가지 해로운 결과를 초래할 수 있습니다.
Xbox가 전체 게임 산업의 상당 부분을 소유
게임 산업에서 Xbox의 독점적 지위 확립 가능성은 시장 경쟁에 미치는 영향 때문에 게이머들 사이에서 우려를 불러일으켰습니다. 단일 기업에게 권력이 집중되면 대체 플랫폼이 억압되어 플레이어가 Xbox를 주요 선택으로 채택하도록 강요할 수 있습니다.
Microsoft의 베데스다 인수가 2021년에 75억 달러의 거래 가치로 완료되었다는 점을 고려할 때, Xbox가 베데스다 게임에 액세스하기 위해 고객이 Xbox Series X|S를 구매하도록 장려할 가능성이 있음이 분명합니다. 즉, 베데스다의 기대작인 AAA 게임 스타필드를 경험하고 싶다면 Xbox Series X|S 콘솔을 보유하고 있어야 합니다.
이미지 출처: 베데스다
베데스다의 인수는 거의 9배나 낮은 액티비전/블리자드의 인수에 비하면 초라하기 짝이 없습니다. 또한 게임 업계에서 액티비전/블리자드의 지배적인 위치를 고려할 때, 콜 오브 듀티와 오버워치와 같은 유명 프랜차이즈가 결국 Xbox 플랫폼에서만 독점적으로 출시될 수도 있습니다.
Microsoft는 Activision/Blizzard와의 잠재적 독점 계약을 통해 유명 게임 시리즈에 대한 권리를 확보할 수 있으며, 이러한 프랜차이즈의 열렬한 팬이라면 Xbox Series X|S를 소유하는 것이 필수품이 될 수 있습니다. 이러한 계약은 경쟁을 제한하고 다른 플랫폼에서 특정 게임에 대한 접근성을 잠재적으로 제한할 수 있습니다.
Xbox와 PlayStation 모두 독점권을 우선시하고 있음
이 계약은 Xbox가 Activision/Blizzard와 독점 파트너십을 맺고 게임 업계에서 상당한 영향력을 행사하는 것 외에도 소니의 PlayStation 플랫폼과 유사한 독점권을 놓고 계속되는 경쟁에 기여합니다.
Activision/블리자드 인수는 Xbox Series X|S에서 사용할 수 있는 독점 타이틀의 범위가 상당히 넓어짐을 의미합니다. 역사적으로 소니는 Microsoft의 Xbox 브랜드에 비해 이러한 콘텐츠를 확보하는 데 더 뛰어난 능력을 보여 왔습니다.
이미지 출처: 플레이스테이션
소니가 체결한 이번 계약은 마이크로소프트의 엑스박스 브랜드와의 경쟁에 대응하여 플레이스테이션이 향후 채택할 전략의 모델이 될 수 있습니다. 두 회사가 인기 타이틀에 대한 독점권을 놓고 경쟁함에 따라 소비자가 선택할 수 있는 옵션이 줄어들어 결국 특정 비디오 게임에 액세스하려면 두 콘솔 중 하나를 선택해야 하는 상황이 발생했습니다.
Microsoft와 Activision/블리자드 간의 계약으로 인한 또 다른 유감스러운 결과는 플랫폼 기반 독점 경쟁이 심화되어 소비자가 선택할 수 있는 옵션의 범위가 제한되었다는 것입니다.
잘못된 거래로 인해 소비자에게 더 높은 가격의 게임과 서비스가 제공될 것
공정한 분석가들에 따르면 독점과 관련된 잠재적 단점 외에도 최근 마이크로소프트의 액티비전/블리자드 인수가 비디오 게임 제품 및 서비스에 대한 비용 증가로 이어질 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다.
영국에 본사를 둔 경쟁 및 시장 당국은 Microsoft와 Activision/Blizzard 간의 거래를 조사했습니다. City A.M. 에서 보도한 바와 같이, CMA 조사관은 잘못 관리된 거래는 “더 높은 가격, 더 적은 선택권 또는 더 적은 혁신”을 초래한다고 말했습니다.
이미지 출처: Xbox
절대적인 것은 아니지만, 경쟁 및 시장 당국(CMA)의 권한에 따라 Microsoft와 Activision/Blizzard 간의 합병으로 인해 게임 및 관련 서비스 관련 비용이 증가할 가능성이 있습니다.
Microsoft의 Activision/Blizzard 인수로 인해 Xbox Game Pass의 전체 가치가 상승하여 구독자 가격이 인상될 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 Xbox 팬들은 가격 전략에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상되므로 이 거래의 영향을 받지 않을 것으로 예상해야 합니다.
액티비전과 블리자드의 합병이 생각만큼 나쁘지 않을 수 있는 이유
이러한 합병이 게임 산업에 미칠 수 있는 잠재적 영향을 고려할 때 Microsoft와 액티비전-블리자드의 합병 제안에 대해 회의적인 시각을 가질 수 있는 이유를 이해할 수 있습니다. 하지만 최근의 상황을 보면 이번 인수의 결과가 당초 예상했던 것만큼 게이머에게 심각한 영향을 미치지는 않을 것으로 보입니다.
독점 게임은 항상 콘솔 게임의 중추적인 역할을 해왔습니다
Microsoft의 Activision/Blizzard 인수와 관련하여 발생할 수 있는 주요 우려는 플랫폼 독점권에 대한 잠재적 영향과 관련이 있으며, 이는 게이머와 업계 이해관계자 모두에게 잠재적으로 우려를 불러일으킬 수 있습니다.
그러나 Xbox는 대부분의 독점 게임을 PC와 Xbox 모두에 출시하고 있으므로 이번 인수로 인해 Activision/Blizzard 타이틀을 Xbox Series X|S에서만 사용할 수 있게 될 가능성은 거의 없습니다. BBC 에서 보도한 바와 같이 Xbox가 Activision/Blizzard 타이틀을 독점적으로 제공하려는 의도가 있더라도 2038년까지는 그렇게 할 수 없습니다.
또한 Xbox의 존경받는 리더인 필 스펜서는 공식 Xbox 팟캐스트와의 인터뷰에서 인기 1인칭 슈팅 게임 시리즈인 콜 오브 듀티의 향후 버전을 여러 게임 플랫폼에서 이용할 수 있을 것이라고 확인했습니다.
이 계약이 Xbox에서 Activision/Blizzard 게임의 영구적인 독점권을 보장하는 것은 아니지만, Microsoft는 사용자가 사용할 수 있는 게임 선택의 범위를 제한하지 않고 확장하기 위해 노력하는 패턴을 확립합니다.
Microsoft가 새로운 독점 타이틀을 출시할 수는 있지만, 이는 경쟁사가 이미 밟아온 길을 따라가는 것에 불과합니다. 예를 들어, 소니는 2022년에 37억 달러에 번지를 인수하여 인기 게임인 데스티니 가디언즈에 플레이스테이션 플랫폼용 독점 콘텐츠를 통합했습니다.
독점권에 대한 우려가 있을 수 있지만, 본 계약은 최소 15년 동안 플랫폼 독점권을 허용하지 않으므로 안심하시기 바랍니다. 또한 그러한 독점권이 발생하더라도 게임 업계에서 관찰된 기존 패턴을 따를 뿐입니다.
Xbox는 소비자 중심 게임에 중점을 둡니다
일부 게이머가 Microsoft와 Activision/Blizzard의 파트너십에 대해 가질 수 있는 잠재적 우려에도 불구하고, Xbox가 소비자에게 다양한 선택권을 제공하는 데 중점을 두고 있다는 점은 이 협업을 반드시 부정적인 시각으로만 볼 필요는 없음을 시사합니다.
마스터 치프 컬렉션은 이제 Steam을 통해 이용할 수 있으며, 마인크래프트는 사용 플랫폼에 관계없이 다양한 기기에서 호환되고 작동합니다.
Xbox는 다양한 Xbox 콘솔 모델에서 여러 세대에 걸친 광범위한 하위 호환성 지원과 혁신적인 Xbox 올 액세스 구독 서비스를 통해 소비자 친화성에 대한 강력한 의지를 보여 왔습니다. 액티비전 블리자드 인수를 통해 Xbox의 고객 중심 원칙을 콜 오브 듀티, 월드 오브 워크래프트와 같은 인기 게임으로 확장함으로써 이러한 명성을 더욱 강화할 수 있게 되었습니다.
액티비전/블리자드는 포브스 에서 보도한 바와 같이 논란에 휩싸인 회사이기도 합니다. Forbes 는 마이크로소프트의 인수가 완료됨에 따라 액티비전/블리자드의 전무이사 바비 코틱이 회사를 떠났다고 강조합니다.
소비자 친화적이라는 Microsoft의 평판과 최근 Activision/Blizzard의 리더십 전환을 고려할 때, 이번 인수는 어려움을 겪고 있는 게임 대기업과 고객 모두에게 고무적인 신호입니다.
Xbox는 업계의 약자
Microsoft-액티비전/블리자드 파트너십은 Activision/블리자드 타이틀에서 Xbox 서비스에 대한 우대에도 불구하고 Xbox가 게임 업계에서 독점적인 우위를 차지할 수 있도록 보장하지 않습니다.
Microsoft의 Activision/블리자드 인수 과정에서 이 거래와 관련하여 PlayStation과 같은 게임 플랫폼에서 제기한 다양한 신고 및 이의를 접했을 수 있습니다.
그러나 Xbox에 대한 논의와 경쟁사 대비 업계에서의 입지에 대해 브래드 스미스 마이크로소프트 사장은 블룸버그 UK 을 통해 “글로벌 시장을 보면 소니가 70%, 우리가 30%의 시장을 가지고 있다”고 말했습니다.
브래드 스미스는 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 협상 과정에서 Xbox의 59개에 불과한 독점 타이틀에 비해 PlayStation이 286개로 훨씬 더 많은 독점 타이틀 라이브러리를 보유하고 있다는 사실을 언급했습니다. 따라서 합병의 잠재적 결과에 대한 타당한 우려에도 불구하고 Xbox가 경쟁사인 PlayStation과의 격차를 좁힐 수 있는 기회로 볼 수도 있습니다.
최근 마이크로소프트의 액티비전-블리자드 인수에도 불구하고 게임 콘솔 시장 내 경쟁이 오히려 심화되어 Xbox나 PlayStation 브랜드가 독과점화될 가능성이 있습니다.
Xbox의 Activision/블리자드 인수로 경쟁이 개선됨
Microsoft와 Activision/블리자드 간의 계약은 잠재적인 단점으로 인해 회의적인 반응을 보였지만, 몇 가지 완화 요인이 있어 전반적인 영향이 당초 예상보다 심각하지 않을 수 있음을 시사하고 있습니다.
반대로, 이 계약으로 인해 Xbox는 PlayStation에 비해 훨씬 더 경쟁력이 높아져 게임 분야에서 이 두 지배적인 세력 간의 경쟁이 더욱 치열해질 것입니다. 결과적으로 경쟁이 심화되면 두 콘솔 제조업체 모두에게 이익이 될 뿐만 아니라 업계 내에서 소비자에게 제공되는 제품의 전반적인 품질과 다양성을 향상시키는 데에도 도움이 됩니다.
Microsoft의 Xbox Series X와 Sony의 PlayStation 5의 협력은 게이머를 위한 최고의 플랫폼을 만들기 위해 노력하는 두 회사 모두 게임 콘솔에 있어 중요한 진전을 의미합니다. 이 파트너십은 콘솔 세대를 새로운 차원의 우수성으로 끌어올려 업계를 재정의할 전례 없는 수준의 성능과 혁신을 제공할 잠재력을 가지고 있습니다.